– А-ха-ха. Именно так он и спросил. Тогда я сообщила, что внешность обманчива. Наврала, что мне триста лет, рассказала, как вот на этом самом пляже малюсенький Гумилев камушки в воду бросал, а еще раньше во-о-он от того причала отходил пироскаф, на котором Александр Сергеевич свой день рождения справлял. Дважды.

– Пушкин, что ли?

– Он самый.

– И ты его вправду видела?

– Ну, – Алла отхлебнула кофе. – Что там видеть. Сел на кораблик, уплыл, приплыл. Стихов он, восходя на борт, не декламировал. Так что ничего особенного.

Я попыталась уложить в голове услышанное. Пушкин. Алла. Гумилев еще. Малюсенький. Юрий Антонов на этом фоне прям оплот современности и реализма происходящего. Нет, я знала, что ши живут гораздо дольше людей, и вероятность того, что Алла намного старше меня, была неиллюзорной. Но не настолько же?!

– А наврала-то ты в чем? – не знаю, что я ожидала услышать.

Уж точно не ответ:

– В том, что мне триста лет. На самом деле – триста сорок.

Что надеть на свидание мечты?

Летнее платье в цветочек.

Я честно пробовала подумать в сторону торжественных вариантов и походов к косметологу, в парикмахерскую, к эльфам за волшебной пудрой, к ши за столетним опытом прихорашивания, к Сигизмунду за ценным советом, к фее абсента за снадобьем, которое любую девушку сделает красавицей в мужских глазах. А потом взяла и выкинула из головы все эти дурацкие мысли.

Потому что во время свидания мечты я хотела чувствовать себя не расфуфыренной куклой, а собой.

Платье в цветочек, и кеды с цветочками, и духи с запахом озона и сирени, и никаких сложных конструкций на голове. А то сначала полдня причесываешься, потом полдня думаешь, как бы прическа не развалилась. Сплошное убийство времени, которое можно было бы потратить на что-то более важное. Например, на продумывание меню.

В кои-то веки Вадим соизволил мне позвонить. Чтобы, кхм, поинтересоваться, какие блюда я желаю видеть на столе во время свидания с Александром.

– А ты же там будешь? – спросила я вместо того, чтобы начать перечисление кулинарных изысков для вечернего стола.

– Ну… где-то буду. Не то чтобы очень близко…

– Потому что ревнуешь?

– А должен?

– Даже не знаю! – Я перестала ходить по комнате с телефоном туда-сюда и уселась на подоконник. Помахала Джу – мол, не хочешь ли пока сходить на кухню к своему разлюбезному Сигизмунду? А то у меня тут приватный разговор. – Ты же говорил, что я тебе нравлюсь?