Тем более что осталось всего несколько часов до того мгновения, когда я оглашу свое решение.

— Один раз — для чистоты эксперимента! Все же! Я так решила! — почти простонала я, поглядев Гарверу в глаза.

И, мягко высвободившись, встала.

Гарвер неохотно отпустил меня, и я почувствовала себя осиротевшей. В его объятиях было тепло и надежно, а сейчас меня охватил неожиданный холод, ощутила себя маленькой и беззащитной вне кольца его рук.

— Давай обсудим, чем ты будешь заниматься в моем мире, если я выберу тебя, — срывающимся голосом предложила я.

— Меня восхищает твоя сила воли. Мы ведь действительно истинные, — очень искренне, хриплым голосом произнес Гарвер. — И ты сильнее меня. Мне самому намного сложнее хотя бы миг держать дистанцию. Впрочем… я уже привык к этой пытке.

Он встал, подвинул кресло себе и мне. Так, чтобы мы сидели возле волшебного костра, как у камина.

— Присаживайся. Да, разумеется, у меня есть планы. Было бы неразумно не продумать это. Ты задала правильный вопрос, — легкая усмешка. — Думаю, я не буду работать на ваше или какое-либо другое государство или какую-либо организацию. Слишком ценю свою личную свободу. Золото и драгоценные камни ценятся во всех мирах, а их у меня достаточно. Думаю, я возьму с собой какую-то часть. Это обеспечит нас на всю жизнь. Что касается дела… — Гарвер улыбнулся, предвосхищая мой вопрос: «Но тебе ведь нужно будет чем-то заниматься! Вряд ли ты захочешь быть просто богатым бездельником! Вон, даже Дренер решил, что ему нужно дело жизни — политическая карьера!». — Думаю, я займусь тем, чего давно просит моя душа. Творчеством. Скорее всего попробую создавать духи и другие ароматические смеси. Мне всегда это нравилось…

У меня просто отвисла челюсть.

— Потрясающе! — прошептала я. — Мне нравится этот план! Думаю, ты сможешь основать свою марку духов!

— И назвать ее «Мария», — с улыбкой ответил дракон.

…Время прошло незаметно. Чуть позже мы выпили сока (есть-то уже не хотелось!), сидели у костра и разговаривали. Обо всем. Гарвер рассказывал мне о своей жизни свободного дракона. Я — о своей учебе, родителях и друзьях. Было очень хорошо и комфортно.

А когда заглянул Дарбюр, чтобы оторвать нас друг от друга, мне казалось странным, что нужно расставаться. Противоестественным. Словно для нас с ним естественно быть вместе, а не по отдельности.

Я поглядела на Гарвера как-то неуверенно. Как будто просила благословения на следующее свидание.

— А вот мою энергетику пусть Гарон смывает с тебя сам. Я ему облегчать задачу не буду. Пусть помучается, — коварно усмехнулся Гарвер вместо прямого ответа.