— Хорошо. Пускай зайдёт в карету, — вздохнув, позволил наконец король, упираясь ладонью в лоб.

— Что ж! — произнёс князь, садясь в экипаж. — Вот мы и сидим в метре друг от друга. Вы не поверите, как я ждал этого момента! Два величайших стратега всех времен и народов говорят один на один! Миф! Сказка! Подумал бы я, если бы не знал, что это явь!

— Что тебе нужно? Давай ближе к сути: мне некогда тратить время, стоя на пустыре без дела.

— Поверьте мне, вы не разочаруетесь! — с неким ехидством произнёс Гербинский, прожигая своими искрящимися серыми глазами спокойное и снисходительное лицо Златогривого. — И правда! Не буду церемониться! Ведь мы оба — ниспровергатели с трона своих отцов…

Нельзя описать всё удивление и непонимание невервилльского правителя, зародившееся в его думах в ту самую минуту. Его глаза задрожали, однако он старался не выказать волнения и сказал:

— Интересно. Ты равняешь меня с собой? — лукавым тоном спросил Зельман. — Только вот я — наследник своего престола. Я не ниспровергатель.

— Мы оба прекрасно знаем, что это ложь. Истинный наследник трона Невервилля — некий Вэйрад Леонель, что сейчас носит чин генерала.

— Вздор и чушь. Не знаем, чем ты руководствуешься, но…

— Есть человек, свидетель тех событий, который поведал мне об этом и предъявил ворох доказательств вплоть до настоящих документов о передаче трона, — перебил короля князь Гефест, всё так же ехидно улыбаясь.

Молчание. Скрежет зубов, треск суставов. Зельман был в бешенстве. Не только от того, что его предали, но и от того, что какой-то юноша смог выбить его из состояния покоя, чего не удавалось практически никому, кто не был близок королю или не выполнял государственно важные поручения.

Не имеет никакого смысла брыкаться… Этот сопляк знает, о чем говорит. Но кто мог дать ему столь ценные сведения? Кто?! Неужели он… (В его голове всплыл силуэт Норберта Изельгаама). Нет… ему не было толку делать это сейчас, пока ему ничего не угрожает. Он не из тех, кто побежит с корабля, который может утонуть, но ещё на плаву. Думай. Думай! Быть того не может… Нет. Вэйрад точно не мог: куда ему до князя Лерилина. Остаётся только…

— Что ж. Хвалю. Но кто же этот великодушный господин, что передал вам эти сведения? Будьте добры, — наконец сказал Зельман.