– Что? – поторопил её Холгер, обняв за плечи встревоженную супругу.

– Беременна она. Что…

На несколько мгновений установилось молчаливое замешательство. Неверие соперничало с несмелой радостью.

– Ты уверена? – шёпотом спросил Холгер, будто боясь спугнуть счастье.

– Да. Только ребёнок… сильный. Магически одарённый. Уже в утробе.

– А сколько ему? – облизав пересохшие губы уточнила Эрика.

– Недели три, примерно. А… О… Тогда понятно.

Теперь и Холгер начал понимать, что так беспокоит жену. Они зачали их дитя, когда в нём ещё не изжила себя божественная искра.

– Этот ребёнок – полубог, – медленно произнесла Эрика, словно пытаясь принять ошеломляющую правду.

– Это наш ребёнок, – возразил Холгер, не понимая её реакции.

– А чей же ещё? – рассмеялась она, развеивая его смятение.

– Пойду я, – Кора поспешила покинуть гостиную.

Но конунг не заметил её ухода. Он смотрел в улыбающиеся глаза жены. Привстав перед ней на колени, он обхватил её бёдра рукам и прижался щекой к её животу.

– Что ты? – Эрика нежно погладила его по голове.

В глазах жены стояли слёзы радости.

– Я не устану благодарить тот день, когда судьба свела меня с тобой.

– Я тоже. Не знаю, как бы прошла этот путь без тебя.

– Прошла бы. Может, чуть сложнее, – ухмыльнувшись, он поднялся и аккуратно подхватил рассмеявшуюся жену на руки. – Тебе нужно отдохнуть. Нужно много отдыхать. И нужно хорошо есть.

– Ты… тебе не страшно? Ребёнок…

– Это наш ребёнок, – вновь повторил Холгер. – Ты достойная мать для нового бога срединных земель.