Сильный маг! Темный… Смертельно опасный.

И вдруг я услышала смешок.

- Сколько лет, сколько зим! Пантера? Как приятно видеть… следы своих рук на твоем милом личике!!!

Я замерла, а глаза поражённо расширились. Арран по прозвищу Сильный! Тот самый, на которого однажды натравил меня король… Тот самый, чьим рукам принадлежат борозды на моей щеке, да и на теле немало…

Мое сердце всколыхнулось. От боли, от злости. От старого, уже улёгшегося было желания отомстить…

- Арран! Ты еще жив??? – я постаралась ответить язвительно, хотя внутри душа просто разрывалась. – А я уж думала, что сгинул наконец-то: так давно не показывался! А может до сего момента раны свои зализывал???

- А ты, я смотрю, также остра на язык! – усмехнулся Арран. – Не желаешь немного… покувыркаться вместе? И я не только о спарринге!

Его грязные намеки вызвали во мне волну гнева.

- Да иди ты! – в сердцах крикнула я. – Ты не в моем вкусе!

И бросилась вперед, обманным маневром пытаясь проскользнуть ему под руку.

Он был не менее силен, чем прежде, но и я все-таки со времен нашей последней встречи не стала слабее. С каким-то особенным упоением я вспомнила, что во мне теперь живет и русалочья магия, которая превосходит даже мою светлую в несколько раз. Мысль о том, что я могу отомстить этому преступнику за уродство своего тела, подогрело мое безрассудство, поэтому я принялась нападать на противника с такой скоростью, что мебель вокруг нас неизбежно превращалась в хлам.

Всего минута понадобилась мне, чтобы силою подводной магии оставить мага без меча. По его глазам я поняла, что он оказался очень удивлен, и я ощутила эйфорию победы.

Прыгнув прямо ему наперерез, я намеревалась, повалить его на пол. Арран действительно не успел увернуться, да и магические щиты против моего напора ничуть не помогли. Однако ему удалось крутануться прямо в воздухе, так что он почти смог ускользнуть, но я схватилась за его одежду, выпуская парализующие молнии из рук.

Его плащ в моих руках порвался, маска с лица была сорвана, а сам он, будучи обездвижен на несколько долгих секунд, тяжелым мешком повалился на пол, а я упала прямо сверху.

Но Арран был силен и хитер. Его сила нейтрализовала мое парализующее заклятье в считанные мгновения, и ему удалось схватить меня обоими руками и быстро перевернуться так, что уже я оказалась прижата к полу весом его тела.

Ужаснувшись, я дернулась, но в этот момент он приблизил ко мне свое лицо. К моему огромному удивлению, он оказался молод и красив, но разглядывала его я недолго. Собрав магию в руках, я собиралась прежде плюнуть ему в лицо, а потом атаковать, однако Арран вдруг резко наклонился и впился в мой рот поцелуем.