– Мы тоже согласны, – кивнула Элинэль.

– Значит, отныне мы будем нести дозор на границах Эльфийского леса и беречь ваш покой, – распорядился Галедан.

– Как скажешь, брат, так и будет! – молвил Огин, и Лаудус кивнул, соглашаясь.

– Каждый из вас может призвать нас в любую минуту, но не слишком злоупотребляйте этим правом, – добавила Алагиана.

– Благодарим вас за помощь и за то, что откликнулись на наш зов! – поклонился Элиран, а следом за ними и остальные эльфы, и духи Предков исчезли, как туман.

Угас свет в листве Кэнтрианэ, и тишина окутала ночной лес.

Усталые эльфы разбрелись по домам, ибо обряд призвания Предков  требовал немало сил. На какое-то время можно было забыть о войнах с Катарасом, набегах Каран Гелана и прочих тревогах…

***

Остаётся добавить, что армия Катараса долго не могла прийти в себя от удивления, поскольку, достигнув Эльфийской Долины, полчища воителей будто натолкнулись на невидимую стену. Лес эльфов лежал как на ладони пред чёрными воинами, но войти в него они не могли. И даже синие  молнии Каргионы не  пронзили эту непоколебимую защиту.

И войскам Каран Гелана ничего не оставалось, как только осадить Элтлантис, дожидаясь лучших времён.

[1] полукровка, полуэльф

Лиарин сидел на полу и глядел на пепельный обрывок небес в крохотном оконном проёме. Он пытался восстановить в памяти, сколько дней назад он ушёл из Дримана, и как давно находится в «каменном мешке» Дерга…

Но время исчезло для него, и вести счёт мучительно тянувшихся, однообразных  дней не удавалось.

«Не больше месяца…» – решил эльф, и лязг открывающейся двери отвлёк его от вычислений.

В коридоре мелькнул яркий свет факела, и что-то небольшое чёрное вступило в полумрак камеры. Лиарин с удивлением увидел перед собой сгорбленную фигуру Каргионы.

Ведьма, не спуская с него глаз, отошла в угол возле двери, так, чтобы эльф не мог достать её, если попытается. Заметив это движение, Лиарин слегка ухмыльнулся: как это ни было странно, но даже теперь, когда эльфийский князь стал лишь ничтожным узником  твердыни Дерга, израненным, ослабевшим,  закованным в цепи, эта могущественная чародейка опасалась его!

Впрочем, она быстро осознала, что осторожность её напрасна, и, поборов страх, повела себя уже достаточно смело, по-хозяйски.

– Ну, вот мы и встретились снова! – ухмыльнулась ведьма, показав гнилые  редкие зубы. – Надеюсь, ты рад этому не меньше меня? Ты ведь не держишь зла за то, что я чуть не убила тебя в Дримане? У меня не достало времени понять, откуда в лесу Элькит взялся эльф. Вот я и чуть не испепелила тебя вместе с этим… из Джалисона. Но затем я поразмыслила и поняла, кто ты такой.