Лиарин наблюдал за падением этих капель, которые будто отмеряли тягостные минуты его ожидания. Он потерял счёт дням, но подозревал, что встреча с Катарасом уже не за горами.

Мир замер здесь, в Дерге, без всякого движения. И лишь по звукам Лиарин  догадывался о том, что происходит вне его клетки. Звуки стали для него единственной реальностью.

Шелест крыльев привлёк его внимание. Чёрная тень закрыла собой дождливое серое небо в маленьком отверстии окна. И Лиарин решил, что вернулась Каргиона в образе вороны. Но в дыру влетела какая-то хищная птица и опустилась смело на пол у ног эльфа. Это был сокол, только чёрный…

На глазах у Лиарина птица выросла и превратилась в темноволосую красавицу в длинном плаще и изумрудно-зелёном бархате.

– Госпожа  Элькит! – изумлённо прошептал Лиарин, не веря своим глазам. Эльфийская кошка нахмурилась и, поморщившись, сказала:

– Жуткое место! Здесь воняет крысами… И магией старой вороны! Я смотрю, тебе сильно досталось, господин эльф… Ты идти-то сможешь?

– Думаю, смогу. Только, как и куда? – эльф приподнял руки, и его оковы слабо звякнули. – Я в цепях. Всюду стражи. Из этой крепости не выбраться.

– Оковы твои – не беда! – с улыбкой отвечала Элькит. – А что касаемо выхода… Так ведь сказывают, сюда и проникнуть нельзя незамеченным, а я всё-таки здесь. Не забывай, я всё ещё чародейка, и сила моя после пробуждения стала только могущественнее!

– Как же ты нашла меня, госпожа? – подивился эльф.

– Я долго спала, – отвечала Элькит, опускаясь на колени подле эльфа, – и блуждала в разных снах. В одном из них я видела Дерг, и тебя в этой башне. Потом, однажды, во сне мне явилась Аринэль, волшебница из твоего народа… Она сказала мне: «Вставай, Элькит, хватит грезить! Ты нужна этому миру. Помоги Лиарину из рода Огина!». И тогда я пробудилась от этого странного сна, к великой радости моего господина. Джастин меня на руках носил от счастья.

Тень печали легла на прекрасное лицо чаровницы.

– Потом я увидела, во что превратился мой Лес Снов, мой Дриман. И сердце моё рыдало в тот день! И скорбь была велика! А ещё сильнее – ярость и жажда мести!

Я поняла, что больше ничто не держит меня на Востоке. Я оставила Магическое Кольцо Защиты на том клочке Дримана, который уцелел после пожара. Может быть, в этой войне я выживу и вернусь обратно. Я хочу, чтобы у меня был дом, было, куда прийти…

Но это случится ещё нескоро. Мы с Джастином призвали Флейгирана и Майрану и отправились в Каран Гелан. Магия иллюзий всё ещё подвластна мне. Мы без особых приключений добрались до Дерга. Джастин с эльфийскими скакунами ждёт меня ближе к Западной границе в лесу. Так что нам надо только выйти из замка и добраться до него.