– Выпей. – Чашка прижалась к губам. Какой-то отвар. На этот раз – без спиртного, просто травы. – Вот, умница. Сейчас согреешься. Ты уж извини, я слышал большую часть твоего безмерно содержательного разговора с Виктором. Разве что начало упустил. Так полагаю, ты Андре?

– Да. А вы…

– Рейдес. Эдуард Рейдес. Можешь звать меня Эд. Слушай, я понимаю, сейчас не лучшее время для бесед, но… Ты что, и правда прикончил Тейнера?

– Да, так вышло.

Снова затрясло, и мертвое тело магистра встало перед глазами. Как страшно!

– Тише. – Рука Эда опустилась на плечо. – Этой твари туда и дорога. За что хоть прибил?

– Он на меня напал. Говорил что-то об инициации.

Собственный голос казался чужим.

– Взялся за старое, прохвост? Ну-ну. Хорошо, хоть кто-то избавил мир от этой твари. Не беспокойся, Андре, тут тебя никто не найдет.

– А где мы?

– В гимназии «Черная звезда», – усмехнулся Эд. – Очень милое место, а я – его директор. На гимназии стоит защита от поиска, так что не бойся. Раз уж тебе некуда идти, можешь остаться здесь. А теперь поспи. Утром придешь в себя, и продолжим беседу.

Утром? А оно когда-нибудь настанет? Андре начинал сомневаться. Казалось, что теперь ночь будет всегда. И звон колокола, который возвещает его преступление – тоже. Выхода нет.

Он закрыл глаза, но не спал. Слышал, как ушел Рейдес. Было так тихо, что любой звук воспринимался как грохот. Время остановилось. А потом снова раздался хлопок двери.

– Ты еще спишь? – шепотом спросил Эд.

– Нет. – Андре открыл глаза и сел. Мир закружился и никак не мог сойтись в одной точке. Эд присел на кровать рядом с ним. Оказалось, что давно уже день, потому что из-за штор пробивались лучи солнца.

– Как ты?

Андре молчал. Не видел смысла в этом разговоре. Как? Никак. У него внутри что-то умерло, и казалось, что мир тоже умер.

– Послушай меня, – вздохнул Рейдес. – Понимаю, тебе тяжело. Больно, страшно. Это все ясно. Сейчас у тебя есть два пути, Андре. Первый – опустить руки и пойти ко дну. Это будет легко и просто. Я открою для тебя ворота, и ты уйдешь. Уж извини, смотреть, как ты тонешь, не буду. Либо второй вариант. Я дам тебе месяц. Месяц, чтобы прийти в себя. За это время ты отдохнешь, потренируешься и получишь шанс сдать вступительные экзамены в мою гимназию. Сдашь их – и сможешь развить свою силу.

– Зачем?

Зачем, если уже и так все ясно?