* * *
Дженна проснулась от странного чувства, будто её рассматривают, да так пристально, словно она оказалась на людной рыночной площади без одежды. Открыв глаза, чародейка и вправду обнаружила себя нагой. Они с Сайроном лежали на твёрдом ложе древо-камня. Маг, обнимая её, спал глубоким мирным сном.
В пещере совета кроме них как будто бы никого не было… Или?
Чародейка выбралась из объятий любимого и огляделась. Всё осталось как прежде, и в то же время — не совсем. Невозможно было угадать, утро сейчас, день или всё ещё ночь. Не только небо в прорезях пещерного потолка, но каждый камень, цветок и самая малая травинка источали едва уловимое свечение.
Взглянув на свои руки, Дженна поняла, что и она сама стала источником света. Сила живой воды струилась по её плечам, груди, животу и обволакивала бёдра, точно золотое платье.
«Я снова очутилась где-то на грани миров, — догадалась чародейка. — Как тогда — в поле Марга…»
Тишина, нехарактерная для бурлящего жизнью Ферихаль, окутывала пещеру. И будто бы издали — не снаружи, не сверху и не снизу, а со всех сторон одновременно — доносился мягкий перезвон колокольчиков и словно шелест перьев.
Укрыв возлюбленного его чёрным плащом, Дженна встала. Она выпрямилась и внимательно прислушалась к энергиям витали, которые теперь так ясно пели и переливались. В тот самый миг перед её глазами возникли новые гости.
Одни из них обладали человекоподобными телами, но не имели лиц. Зато крылья, распростёршиеся за их широкими плечами, взирали на чародейку сотнями и тысячами глаз! Нежный, как утренняя заря, свет исходил от них.
В то же время по другую сторону от трибуны разлился непроницаемый мрак, из которого чародейку рассматривали беспрестанно движущиеся зрачки. Отдалённо создание напоминало демона боли, но лишь частично. Все гости казались воплощениями света и тьмы, наделённые разумом.
Следуя наитию, Дженна приветственно склонила голову.
— …Мы видим в тени её опасное оружие, однако она не желает использовать его, — раздался шипящий смешок, и во тьме раскрылись алые пасти.
— Она не боится нас, — согласился перезвон колокольчиков. — Она желает
— …И всё же я не знаю, как мне называть вас, — тихо вымолвила Дженна. — Должно быть вы — те, кого пригласил на совет мой учитель?
Она оглянулась на Сайрона. Маг и не думал просыпаться.
— У нас много имён, — раздался общий ответ.
— Но почему вы появились только сейчас? — спросила Дженна.
— Неправда, мы всегда были здесь! — Одно из светозарных созданий гордо расправило крылья, глаза на перьях вспыхнули синевой. — Но хранители перестали нас видеть…