Металл заскрежетал о металл, взгляды встретились. В бледно-серых, как сталь, глазах врага Дженна прочитала дикую, нечеловеческую ярость. Его лицо искажала гримаса ненависти. Губы кривились в мерзкой улыбке.

Чародейка отскочила назад и вновь вытянулась в выпаде. Мужчина отразил удар, ушёл с линии атаки. Оказавшись за спиной девушки, он молниеносно рубанул. Дженна уклонилась, прокрутилась вокруг своей оси. Поймав клинок врага своим, она отвела его и контратаковала.

Два тёмных силуэта закружились по белому полотну равнины. Снова и снова противники сходились и расходились, двигаясь в странном танце. Они продолжали бой: вдумчиво, самозабвенно, страстно.

Несколько раз меч наёмника промелькнул у самого лица чародейки. Единожды ему удалось достать её на извороте. Сталь рассекла тёплую куртку и рубашку на спине девушки, но не смогла преодолеть тунику из паучьего шёлка.

Осознав свою неуязвимость, Дженна рассмеялась. Она развела руки в стороны, приглашая убийцу повторить успех. Ей вдруг стало любопытно проверить подарок Мучителя в деле. Ещё интереснее было видеть раздражение наёмника. Ах, как он разъярился!

Волк полоснул один раз, другой. Не увидев крови, бессильно взвыл. Дженна расхохоталась.

Догадавшись, в чём дело, мужчина нацелился в горло, но чародейка уже закрылась. Театрально прокрутив мечом сложную фигуру, она сделала обманный удар в голову, а затем хлопнула по ногам противника. Она ударила с силой обеих рук, выбивая опору, но плашмя, будто желая преподать урок неопытному волчонку.

Наёмник потерял равновесие, опрокинулся на спину, зашипел. Не пытаясь подняться, он перекатился через плечо к скелету лося. Достигнув узкой тени, которую отбрасывали ворота, мужчина пропал из виду и в следующий миг показался у развалин одного из домов. Дженна бросилась в погоню.

Противники продолжили танец, следуя через руины деревни. Они, будто малые дети, играли то в догонялки, то в прятки, то ли желая измотать друг друга, то ли смакуя последние мгновения истории, которая длилась столь долго.

Они прыгали из тени в тень и выныривали, чтобы вновь скрестить клинки. Время для них будто замерло. Больше не кричали птицы. Утих даже ветер. Только оглушительный стон стали разносился далеко по округе.

Игра закончилась внезапно. В очередной раз сойдя с сумеречной тропы, наёмник вдруг остановился перед одной из хат. Она сохранилась лучше прочих: стены были целы, и часть крыши ещё держалась. Только чёрные провалы окон взирали на гостей, будто глаза мертвеца.

Дженна вышла из тени в десяти шагах от волка. Мужчина стоял, склонив голову. Бой остудил его ярость, гримаса разгладилась, уголки губ поникли.