— …Смею надеяться, я не нарушил лисьего Закона? — поинтересовался маг.

— Не нарушил, — эльф подступил ближе, в свою очередь не менее пристально рассматривая мага. — Но ты пришёл на перекрёсток, мой перекрёсток… — он кивнул на след от костра. — Я всегда останавливаюсь здесь. И если не возражаешь, путник, поищи себе другое место для отдыха…

— Не возражаю, — согласился Сайрон, собираясь восвояси.

Но, уже уходя, он услышал у себя за спиной:

— Это мой перекрёсток, — повторил эльф. — Значит, ты мой гость, и я повёл себя невежливо… Прошу прощения. Оставайся, если всё ещё желаешь…

С наступлением темноты странники развели костёр. По сухим поленьям плясало живое пламя. Искры уносились в летнее небо, испещрённое звёздами. Издалека от кромки леса доносился протяжный крик ночной птицы.

— …Увидев меня, ты не удивился, — произнёс наёмник. — Знаешь, кто такие лисы?

— И даже знаю одного из ваших вожаков, — кивнул Сайрон.

— Из наших вожаков? — брови эльфа удивлённо поднялись, взгляд остановился на правом запястье мага.

— Она друг моего друга, — пояснил Сайрон. — Вы называете её Красная…

— Ах, у Красной есть друзья? — с недоверием усмехнулся эльф. — Очень интересно. И где же ты её повстречал, позволь спросить?

— Она сейчас в Свободных королевствах, — ответил маг. — Охотится на волков, насколько я понимаю…

— Хм, всё верно…

Эльф достал флейту, и в воздухе разлилась красивая мелодичная музыка. Сайрон слушал мелодию, представляя, как её слушала маленькая Дженна, встретившая своего первого наставника.

— …За годы странствий по Энсолорадо я узнал немало людей и нелюдей, — спустя время задумчиво проговорил наёмник, — но таких, как ты, ещё не встречал…

— Я нездешний, — ответил Сайрон фразой, которой отвечал уже, должно быть, тысячи раз и в сотне миров. — Но собираюсь осесть где-нибудь в этих краях… — добавил он впервые. — Построить дом, завести хозяйство.

— Дом, значит, — краешком губ улыбнулся эльф. — Вот и я направляюсь домой… — он вздохнул. — Опостылело всё… Да и не нужны мы больше в этих краях… Смешно! Теперь вингенсы выполняют работу лис.

— Да, я слышал, — произнёс Сайрон. — Позволь спросить, далека ли твоя дорога?

— Далека, — задумчиво ответил собеседник. — За Оесши, у самого моря Мегалис когда-то были наши земли…