– Почему? – негромко стонет девочка, с глазами полными возмущения.

– Потому… потому что так надо, – пожимает плечами Алестер, не находя ничего лучшего для ответа.

– Я сделала что-то не так? – теперь в глазах девочки блестят слёзы.

– Слушай, – фыркает, – я не умею, да и не буду утешать маленьких девочек, так что сделай одолжение, вытри сопли, Лори.

– Я не плачу.

– И голос у тебя не дрожит, – усмехается Алестер с некой горечью в голосе.

– Почему ты уходишь? – крепко сжимает одеяло в кулачках. – Это из-за меня? Потому что я маленькая? Нашёл себе другую невесту?

– Это потому, что я больше не смогу приходить. И не придумывай всякой хрени. Давай вообще спать ложись.

– А ты?

– А я пошёл, – поднимается с кровати и шагает к окну.

– Алестер, – девочка уже вовсю плачет.

– Откуда моё имя знаешь? – круто разворачивается к ней.

– Ты сам мне его сказал.

– Правда? – хмурится. – Совсем из ума выжил.

– Ты пришёл попрощаться, да?

Алестер тяжело вздыхает и отводит взгляд от зарёванного лица девочки, словно просто не силах его выдержать.

– Почему ты больше не придёшь?

– Потому что я передумал, – отвечает резко.

– Передумал брать меня с собой?

Палач выдерживает паузу и тихо, едва слышно отвечает: