— Рики, я тебя потом не прощу, понимаешь? Давай договоримся… Я погорячилась насчет того, что это не обсуждается. Если аргументы в пользу спасения меня будут убедительными, я соглашусь и даже возражать не буду.

— А я говорил абсолютно серьезно. При реальной опасности я спасаю именно вас. Первой — вас. Можете потом обижаться, злиться, не прощать… Но зато вы будете живая.

— Рикиши… до портала на Яхолию ты доберешься за день. С твоей–то скоростью…

Не удержалась. Все равно завела эту тему. Зря…

— Леди! — Рики очень–очень внимательно посмотрел мне в глаза и вдруг улыбнулся. — Я о вас переживаю. О вас! Я уже к вам привык и не хочу ничего менять, так что не капризничайте, пожалуйста.

Я едва удержалась, чтобы не расплакаться. Не знаю почему, но вдруг сердце защемило. Однако я взяла себя в руки и, всего лишь пару раз шмыгнув носом, буркнула:

— Ну что, пойдем к нашим, отравленным грибочками?

Следующие три часа мы сидели возле подземной реки, ожидая, пока дроу продышатся и отопьются. Просто первый час их выворачивало наизнанку так, что я даже начала волноваться, особенно за брата. Гнома тоже слегка помутило, но ему яда досталось меньше всех, — Чхар быстро сориентировался и швырнул его к нам, разрезав мечом веревки.

Чтобы мне было не так скучно, Рикиши рассказывал мне сказки о драконах.

Сначала их было двое — драконица Асха и дракон Ургаш. Богиня Порядка и Бог Хаоса. Потом у них появились дети: золотой дракон Света Эльрат, драконица Тьмы Маласса, дракон огня Аркат, драконица воды Шаласса, драконица земли Силанна и дракон воздуха Илат.

Каждый из них покровительствовал одной или нескольким древним расам. И с помощью древней магии создали они девять масок и раздали избранным. Например, драконица Маласса одарила жреца дроу, а драконица Силана — жрецов троллей и светлых эльфов. Дракон Аркат — жреца гномов, дракон Ургаш — демонов. А драконица Асха создала десятую маску и отдала ее той, которая будет объединять всех жрецов вокруг себя. Любящей, чистой и искренней. Истинно светлой душе.

— И ты веришь, что это я? — спросила, стараясь не смотреть на Рикиши, а наблюдая за Бхинатаром, очередной раз заливающим в себя литр воды и уже не так отдающим серостью. Потом улыбнулась, глядя на Обби, бегающего по берегу и искренне переживающего за хозяина.

— Ну, не леди Сонола же! — рассмеялся мой нетопырь.

— Но ведь есть еще Чхар… — хмыкнула я, посмотрев на брата, тоже чернеющего на глазах. — Ведь именно ему Ллос поручила найти десятую маску, верно?

— Да, — Рикиши нахмурился и тоже принялся изучать моего брата так, как будто впервые его увидел. — Нет, я уверен, что это вы.