— То есть новый король слаб и не имеет поддержки среди знати? — драконья морда, явно, выражала скепсис. — И народ его тоже не поддерживает, — уже утверждающим тоном добавил Аркат. — И он рассчитывает, что как только за его спиной встанут драконы, то все сразу сбегутся под его крыло?!

Эх, не вышло из меня великоразумного представителя, что поделать. Просчиталась с оценкой мозгового потенциала у собеседника, бывает. Значит, буду изображать наивность во плоти…

— Я так поняла, что короля многие поддерживают, но он не хочет устраивать войну внутри собственной страны. Мечтает минимизировать число жертв и…

Дракон очень неуважительно расхохотался, расплевывая огонь и дым.

— «Минимизировать число жертв»… Ой, насмешила! При смене власти! Глупышка, такого не бывает! — в голосе Арката зазвучали покровительственные нотки, но я готова была их пережить. Это лучше, чем игнорирование или высокомерное презрение.

М–да, манипулировать вышестоящими, от которых зависят жизни и судьбы моих близких, не так уж и сложно. А, главное, к этому быстро привыкаешь. Пятьсот лет практики, и привычка к манипулированию будет впаяна на подкорку головного мозга.

— Ты смешная. Такая же смешная, как он, — и дракон ткнул пальцем в Ярима. — Хорошо, я поговорю с вашим королем и выясню, какие у него планы. Если они мне понравятся, то, возможно, я ему и помогу… Потом.

Я едва удержалась от нервного смешка. «Я тебя поцелую. Потом. Если захочешь».

Ну что ж, не знаю зачем, но короля мы пристроили. Надо ли мне это? Наверное — да. Короля Яхолии удобнее держать в должниках, а не враждовать с ним. Хотя должен он будет не мне, а этому монстру–тугодуму, но не важно. Совет уже, и правда, показал свое истинное лицо, причем не раз. Конечно, я не верю в то, что королей насильно заставляли подписывать все приказы о началах войн… Все они там гады, и еще не ясно, кто хуже. Но, полюбовавшись на Арката, может быть, хоть наши три мира оставят в покое?

Так, вспоминаем все, чему меня учил Рикиши, и исходим не из глупых размышлений о том, правильно ли мы поступаем, с точки зрения короля, Совета, народа Яхолии. Все равно в шкуру каждого не влезешь, и предсказывать будущее я не умею. Значит, надо рассматривать ситуацию с точки зрения собственной выгоды и только. Но вся печаль в том, что я и этого не могу!

На самом деле, я запуталась и не уверена, что поступаю правильно. Но никого желающего подсказать и направить рядом нет. А я так надеялась на драконов, рассчитывала, что они все решат, все продумают, всем помогут… Нет, возможно, другие драконы и помогут, только я уже в этом сомневаюсь. Ведь загадку про муравейник придумала драконица земли, Силанна. Значит, ее отношение к низшим такое же, как и у огненного брата. И, выходит, мы идем их будить, жертвуя собственными жизнями, не понятно зачем. А, главное, назад уже хода нет — усыпить Арката обратно не получится. И, выходит, разбуженным драконам — быть. Но все равно хорошо, что мы узнали об их подходах к решению проблем заранее. Успеем подготовиться, и, может быть, что–нибудь придумать… Опять же, приучим огнеплюя к тому, что мы — его ручные муравьи.