— Патриархата у нас точно не будет! И если мне твой постфактум не понравится, я тебе такой скандал устрою, мало не покажется, понял? А если узнаю, что ты что–то от меня скрываешь — не прощу! Свободные люди могут вести себя, как угодно, а живущие вместе не должны иметь друг от друга никаких тайн…

— Клянусь, что не буду скрывать от вас ничего важного, — хмыкнул Рикиши. — Только пару любовниц…

Я приподняла голову и просверлила его лицо возмущенным взглядом. На что мне только снова улыбнулись.

А потом Рикиши неожиданно оказался стоящим возле меня и, продолжая улыбаться, протянул мне руку. Но не успела я прикоснуться кончиками пальцев к его ладони, как он нетерпеливо–резко дернул меня вверх, подхватил на руки, поцеловал, поставил на землю и, приобняв за талию, закружил по острову, сначала быстро–быстро, а потом как будто под какую–то музыку. Спустя пару минут мне стало казаться, что я слышу мелодию, сначала где–то далеко, потом все громче и громче, и мы танцевали под нее, нечто среднее между вальсом и танго. В темноте, под звездами, на необитаемом острове, одни среди пальм, только я и он…

Но вскоре вежливо–ехидное покашливание Ормида оборвало наш танец.

— Как я понимаю, все получилось? — поинтересовался он у Рики. Тот кивнул, прижимая меня к себе спиной и целуя в макушку. — Отлично. Дракона я тоже пристроил и даже передохнуть успел, так что можем лететь.

Весь полет я прижималась к Рикиши, как будто боялась, что его кто–то отнимет, и, одновременно, понимала, что все у нас получилось. Просто потому что живущая где–то глубоко внутри него тоска исчезла, рассосалась, растворилась. Нет, он не стал гномом, к моему и, надеюсь, к своему счастью. Просто стал смотреть на мир проще, легче, радостнее…

И только когда мы уже почти прилетели, до меня дошла одна маленькая мелочь:

— Рики, но если бы ты не ожил, наша миссия провалилась бы. Без тебя…

— Леди, вы бы и без меня разбудили всех драконов, в память обо мне, — и улыбнулся, засранец! — Зато теперь я честно могу иногда возмущаться, что между мной и вами нет никого, а вот у вас есть Бхинатар.

— Тебя это, действительно, так сильно беспокоит? — настроение стало резко ухудшаться, потому что отказываться от Тара я не собиралась. Нет, вот попроси Рики меня тогда на острове, чтобы я рассталась с мужем, я бы на все согласилась… на все! Только бы он выжил. Но сейчас, когда все и так получилось, и мы уже стояли окруженные друзьями, и муж спешил мне навстречу…

— Беспокоит, но не настолько сильно, чтобы возмущаться постоянно. Так, от случая к случаю, — усмехнувшись, Рикиши подтолкнул меня в сторону подбежавшего и застывшего как антрацитовая статуя Бхинатара. — И помните, леди, то, что сегодня было на острове, за секс не считается. А я заслужил награду за кражу целого дракона.