Я налила себе еще чая и добавила кубик сахара, после чего поймала осуждающий взгляд Роберта.

– Это не так. Мы с ее младшим братом Гэри вместе учились в университете. В эти выходные ей исполняется восемнадцать, и ее родители пригласили всех местных аристократов на бал, чтобы отпраздновать это событие.

– Должно быть, будет весело, – солгала я.

Должно быть, будет ужасно скучно.

– Я надеялся, что ты так скажешь. Я хочу, чтобы ты составила мне компанию.

В таком случае мы поздно ляжем спать в пятницу. Следовательно, в субботу утром рано встать не получится, а нам с Тайгом нужно отправляться в путь в Тирманн как раз в субботу. Единственный выход – это взять Тайга с собой, чтобы мы могли отправиться прямо из поместья Линчей.

– А Тайг может прийти с нами?

Роберт подавился тостом и потянулся за чашкой чая. Сделав глоток, он поставил чашку на стол и расстегнул верхнюю пуговицу на воротнике.

– Ты хочешь, чтобы Тайг пришел с нами на светский прием?

– А что в этом такого?

По крайней мере, с ним будет не так скучно.

– Почему ты хочешь, чтобы он пошел с нами? Я думал, ты прекратила с ним общение, – многозначительно сказал Роберт, барабаня пальцами по столешнице.

– Мне нужно, чтобы он помог мне добраться до Тирманна, помнишь?

– Если ты станешь моей женой, тебе категорически запрещено водить дружбу с монстрами вроде него.

– Если я стану твоей женой, то я буду водить дружбу с теми, с кем захочу. – Я скомкала салфетку и бросила ее на стол. – Пожалуй, мне следует напомнить тебе: между нами пока что, – сказала я, указывая на него и на себя, – нет никаких обязательств. Ты не просил моей руки, и я не давала тебе согласия.

– Черт возьми, Кейлин, угомонись. Если для тебя это так важно, я поговорю с лордом Линчем насчет Тайга, – сказал он, – но я не могу гарантировать, что он ответит согласием.

– Спасибо. – Я взяла чашку с чаем и сделала глоток.

– Женщины и их капризы… – проворчал Роберт себе под нос.