— ... что ты узнаешь меня из тысячи драконов, — неуверенно продолжил он. — Так ведь, Айла?

— Да, — я кивнула и улыбнулась. — Ты вспомнил?

— Нет и... да, — замялся он. — Как образ. — Хэйл внимательно всматривался в мои глаза. — Это как... Как с карасями этими. Вдруг всплыло на поверхность.

— Так и есть. Именно это я произнесла тогда. И добавила, чтобы смело вызывал всех соперников на бой.

— Но ведь ты тогда не будешь меня любить, — его голос дрожал.

— Но ты ведь признаешься, что это ты. Так что буду.

Его глаза подозрительно заблестели.

— Я... Я помню это, — прошептал мой мужчина. — Полянка. Солнце играет в волосах красивой рыжеволосой девочки. Из-под короткого платьица выглядывают ножки. Худенькие. Маленькие босые стопы. В руках старая соломенная шляпка с двумя ленточками... Я вспомнил тебя, Айла. Наконец-то, я вспомнил ту, что потерял на реке.

По его щеке скатилась единственная слеза.

Не выдержав, я потянулась и обняла своего такого ранимого грозного гиганта.

— Я люблю тебя, Хэйл, — обхватив его лицо ладонями, сама потянулась к его губам. Мой поцелуй вышел неумелым, зато искренним. Чуть сдвинувшись, уткнулась носом в его висок и прошептала: — Дай нам время и ты вспомнишь все. Мы соберем образы по кусочкам. Сложим воедино каждое событие. Главное, что из тысячи драконов я выбрала нужного, а твоя любовь сильнее самого глубокого омута забвения.

Улыбнувшись, он обнял меня, крепко прижимая к себе.

— Ты мой огонек. Без тебя мне жутко холодно, Айла. Так холодно, что я перестал ощущать физически, как мерзну. Как же мне было плохо без тебя. Не оставляй меня больше. Умоляю!

— Я всегда буду с тобой, мой несокрушимый дракон.

Отстранив меня, Хэйл нежно провел подушечками пальцев по моим губам и заглянул в глаза.

— «Да» на все, Айла?

— «Да» на все, мой генерал!

Кажется, это все, что он желал сейчас услышать. Его рот снова нашел мой. Языки сплелись в древнем танце любви.

Мир замер и сузился до размеров поляны. Деревья шептались, шелест их крон звучал музыкой для нас.

Уложив меня на спину, Хэйл медленно стянул платье с плеч. Смущение ушло, его место заняли совсем иные чувства. Потянувшись, я снова обняла его за шею, запустив пальцы в мягкие волосы. Мой дракон покрывал поцелуями каждый сантиметр моей кожи. Его ладони скользили по бедрам вниз, зажав ткань подола.