- Я знаю, - выговорил Гун на ходу.
- Знаешь? Откуда? - Хенр оторопел.
- Бебхен мне сказала.
Отец уж начал:
- А откуда...
Но Гун не дал ему закончить. Эти тонкости не имели значения. Главное, что все можно решить, и он сейчас же этим займется.
- Неважно. Я прямо сейчас соберу людей и выйду с ними в море. Тай видел лодку утром, но на ней далеко не уйдешь за такое короткое время. Я найду его, не волнуйтесь.
Гун ожидал увидеть облегчение на лицах родителей, однако Хенр почему-то напрягся и недоуменно в него всмотрелся, а Арин обернулась и чуть слышно переспросила:
- Его? О ком ты?
- О Ларсе. Он... Он ведь исчез? - Гуннар осмотрел их растерянно. То, как они переглянулись, совсем ему не понравилось, и ард поспешил выяснить, в чем дело, - если ты звал меня не из-за Ларса, то...
- Хельга сбежала, - выговорил Хенр холодным голосом и плюхнулся устало обратно на стул.
- Ты говоришь, Ларс... - залепетала Арин, но словно бы потеряла все силы на полпути, не закончила предложение и закрыла рот ладонью.
- Он не мог это сделать, - сказал ей Хенр, однако Гуннар заметил, что глаза у него забегали.
Ларс исчез в тот же момент, как сбежала Хельга. Может ли... Может ли это быть совпадением? Как же хотелось верить, что это именно совпадение!
Но жизнь уже научила: очень редко все складывается так, как хочется.
- Если Хельга сбежала, то только в одно место - в Прибрежную крепость. Ей нужна будет большая лодка со своим флагом, чтобы добраться до других высших ардов, - Гун постарался отключить все чувства и сконцентрироваться на деле, - мы можем поехать за ней и...
- И что? Напасть на нее в ее же крепости? Так мы только глубже себя зароем, - перечил отец.
- Но и сидеть сложа руки мы не можем. Кто знает, что она собирается нарассказывать высшим ардам!
- Мы знаем. Потому что она не будет ничего придумывать. Ты заключил сделку с Майером и провез в наш мир двух смертных. Сделал то, на что я такими трудами наложил запрет. Выставил нас обоих предателями и лицемерами!