– Отлично, – говорю я себе и срываю еще три ягоды, чтобы позже отдать их Астрид.

При одной мысли об этой девушке мое сознание заполняет ее запах, притупляя ароматы почвы, листьев и ягод вокруг. Я поворачиваюсь и вижу, как она выходит из поместья и направляется ко мне. Послеполуденное солнце освещает ее золотистое платье и подчеркивает оттенок голубизны в ее коротких темных волосах. Не думаю, что когда-нибудь перестану поражаться, насколько она красива. Я до сих пор помню, как когда-то она прятала от меня свое лицо. Прятала его от всего мира. Конечно, то, как она скрывалась за своей магией, дало мне шанс сначала познакомиться с ее внутренним миром. Об этом я не могу сожалеть.

Я сокращаю расстояние между нами и протягиваю ей одну из ярко-желтых ягод. Нахмурившись, Астрид принимает ее.

– Уверен, что они уже созрели?

– Доверься мне.

Она морщится, прежде чем отправить ягоду в рот. Когда Астрид надкусывает плод, на ее лице тут же отражается удовольствие.

– Ад цветущий, – бормочет она и выхватывает у меня две другие.

Я усмехаюсь.

– Похоже, тебе нравится их вкус?

Она не упускает из виду неоднозначность моих слов и смотрит на меня из-под опущенных ресниц.

– Мне нравится их вкус. Но я предпочла бы попробовать кое-что еще.

Тепло разливается в моей груди, и я, не колеблясь, заключаю Астрид в объятия и прижимаюсь своими губами к ее. Она тихо стонет, и я, слегка приподнимая ее, углубляю наш поцелуй. Прижимаясь ко мне, Астрид обнимает меня за шею. Я притягиваю ее ближе, поднимаю выше, испытывая искушение продолжать до тех пор, пока она не обхватит мою талию ногами.

Но… мы не одни. Я чувствую запах внимания работников в поле неподалеку, хотя большинство из них наше проявление привязанности только забавляет. Они застают нас в таком положении уже не в первый раз.

Поставив Астрид на землю, я отодвигаюсь достаточно, чтобы прошептать:

– От тебя пахнет собаками.

Она притворно вздыхает и хлопает меня по плечу.

– Нет мне оправдания. Есть вероятность, что я устроила кучу малу с щенками.

Я хихикаю.

– Пожалуйста, скажи, что тебе удалось впутать в это свою мачеху.

– Конечно, нет. Я дождалась, когда она уйдет. Но мне удалось отправить ее домой в компании голубого волнистого попугайчика.