Рыжий кот объявился затемно. Я с порога напустилась на него:

– Где ты был?

– Мар-ри, мяг пр-пр-просил передать.

И без того странный мяукающий язык звучал приглушённо.

– Алес? Он что-то сказал или…

Запрыгнув на кровать, фамильяр выронил изо рта какой-то пузырёк и лапой придвинул его ко мне.

– Пр-росто пр-пр-прими, – потираясь, промурчал он.

Вряд ли Вальдар на пару с чародеем неожиданно решили отравить меня. Откупорив пробку, одним глотком осушила склянку. Почти мгновенно потянуло в сон. Опять? И надо же было соврать, что я плохо спала…

Получив в нос розовой кошачьей пяткой, недовольно заворочалась. Развалившийся рядом на подушке альраун дрых без задних ног. Сладко потянувшись, я поднялась с кровати и, зевая, подошла к окну. Сад во внутреннем дворе замка выглядел сегодня просто волшебно. День обещал быть солнечным и жарким. На небе ни облачка. А давно ли меня вновь заинтересовала погода?

Я огляделась. Красные стены перестали давить. Цвет как цвет. Кажется, Илдис прислал мне что-то помощнее простого сонного зелья. Вот ведь… Спасибо!

Клубничное варенье на завтрак уже не казалось издевательством над моими чувствами. Служанка не вызывала ни подозрений, ни отторжения. Особенно Риа понравилась Вальдару. Поутру обнаружив в комнате кота, она в полном восторге и преклонении перед его мохнатым величеством принесла миску молока, мяса, сыра и всего, чего только могла жаждать кошачья душа.

Незадолго до полудня Авин прислал девушку с предложением пойти прогуляться. Моё самочувствие значительно улучшилось со вчерашнего дня, разве можно было отказываться от такого заманчивого приглашения?

Принц сегодня выглядел на удивление официально. На этот раз начищенный до блеска золотой венец гордо покоился в аккуратно уложенных волосах юноши. Приталенный камзол с иголочки добавлял его образу царственного величия. Игривые искорки в глазах выдавали необычное оживление.

– А вот и ты, Мари! – радостно поприветствовал наследник престола. – Тебе уже лучше?

– Гораздо! Здравствуй, Авин, – улыбнулась я.

– Вот теперь узнаю мою лесную нимфу.

О, меня снова повысили до этого звания? Вслух это, конечно же, произносить не стоило.

– Раз уж ты в хорошем настроении, значит, лучшего момента и не найти.