– Он хочет меня видеть?

– Может и хочет, а может, и нет, – пожал плечами Шон. – Мне о таком его желании ничего не известно.

– Тьфу, Шон, – Гранд поморщился. – Не надоело еще прикалываться? Давай говори, зачем пришел, и проваливай. Через час Артес вернется, а я никак этот языкозаплетающий звукоряд запомнить не могу.

Шон заглянул ему через плечо и даже присвистнул:

– Ничего себе сочетания и длиннющие все какие… А зачем тебе учить мороконаводящие заклинанья, если ты морок и так навести способен?

– Шон, отвали. Откуда я знаю: зачем? Сказал: выучи, я и учу.

– А ты его спросить не хочешь, на фиг это тебе сдалось?

– Шон, я уже задавал подобные вопросы матери, пока она меня учила. Ни к чему хорошему это не привело. К тому же потом на собственном опыте убедился, что пригодилось даже то, что по определению считал бесполезным. Так что теперь я с учителями не спорю.

– Это славно, что не споришь, прекрасный навык и, похоже, сейчас он тебе несказанно пригодится, – загадочно и лукаво усмехнулся Шон.

– А можно без подначек? – на скулах Гранда заходили желваки.

– Ладно, извини, – тут же примирительно поднял руку Шон. – Просто нас с тобой ожидает непростое испытание, и от того как мы с ним справимся, будет зависеть вернется твоя мать на трон или нет.

– А что за испытание?

– Всячески угождать невежественной, достаточно грубой и своевольной маленькой дикарке.

– Что за дурь? – зло выдохнул Гранд, поднимаясь из-за стола. – И вообще причем тут возвращение матери? Кстати, где она? Так и сидит внутри горы с этими длинноухими уродами?

– Тихо-тихо… Не кипятись. Это не дурь, это пророчество гарпии. Владетельница покинула гору, но почему-то решила не возвращаться, а Империи гарпия предсказала процветание лишь при ее непременном добровольном нахождении во владении. Исходя из ее слов, даже могила Владетельницы будет хранить Империю, но только на условии, что ее похоронят там не против ее воли.

– Ничего не понимаю, причем тут могила? Дед что ли мать прикончить решил?

– Ошалел? С чего такие мысли? Он наоборот вернуть ее на трон хочет. А ты – убить…

– Так это ж не я, а ты разговор про могилы завел. Вот я и удивился.

– Это гарпия про могилу сказала. В смысле, что Владетельница даже после смерти остаться в Империи должна.

– Слушай, можешь толком объяснить: когда и где Вам гарпия что-то напророчить успела, ну и что конкретно напророчила и откуда вообще взялась какая-то девчонка-дикарка, и как она с моей матерью связана?