– Могу, – кивнул Шон и принялся подробно рассказывать про путешествие с Владетелем в каньон Нерингерского хребта.

– Понятно, – тяжело вздохнув, резюмировал Гранд. – Вернее ничего не понятно. Ну вот как может быть связано пребывание здесь этой дикарки, выискивание каких-то алмазов, даже если считать это аллегорией, и возвращение моей матери? Ну вот скажи: как?

– Владетель сказал, что пророчества гарпий становятся понятны со временем. Так что подождем, и глядишь, и разъяснится все.

– Что ж подождем, куда деваться… – недовольно поморщился Гранд. – Но на меня особо не рассчитывай. Я перед этой дикой аборигенкой скакать не буду. К тому же это тебе Владетель велел ее опекать. Вот и опекай, а я тут не при чем.

– Гарпия сказала, что от тебя в основном все зависеть будет. Неужели не хочешь мать вернуть?

– Почему не хочу? Хочу… Но не понимаю как это может быть связано: ее возвращение и эта девчонка.

– Так требований учителя ты вон тоже не понимаешь, но исполняешь же. Вот и здесь, считай, то же самое…

– Оригинально вывернул. Но только Артес от меня этого не требовал.

– Это требование Владетеля. Думаешь, Артес осмелится его проигнорировать?

– Что ж, в таком случае, я в твоем распоряжении, – Гранд нарочито покорно склонил голову, а потом, подняв, с хитрой усмешкой добавил: – но не раньше, чем ты договоришься с Артесом, и он освободит меня от зубрежки.

– Хитрюга ты, братец, – усмехнулся в ответ Шон. – Ладно, пойду, расскажу ему о требованиях Владетеля. Но что-то подсказывает мне, что вряд ли он от зубрежки тебя освободит, скорее всего, просто срок поменяет.

– Ну и то неплохо будет, а то у меня уже ум за разум заходит от этих длиннющих звукорядов, – Гранд кивнул на раскрытый фолиант и со вздохом вновь сел к столу, возвращаясь к прерванному занятию.

К несказанному удивлению Шона, Артес, как только узнал с чем связано, такое странное, на первый взгляд, требование Владетеля, тут же пошел к Гранду и не только отменил все ранее данные задания, но даже проверять не стал, что тот успел выучить. Кроме того достаточно жестко предупредил, что непременно будет контролировать общение принца с появившейся во дворце столь необычной гостьей, дабы не допустить с его стороны никаких поступков, которые могли бы ту обидеть. И лишь, получив заверения Гранда, что тот будет изо всех сил стараться всячески ей угождать, разрешил им отправиться к ней.

– Ну ничего себе, как он прогневать Владетеля боится, – иронично хмыкнул Гранд, идя по коридору в сторону комнат Сциллы.

– Ты знаешь, мне показалось, что он так себя повел лишь, когда понял, что от твоего поведения возвращение Владетельницы зависит. Как только услышал, что гарпия навещала, так к тебе и ринулся с новыми установками, а до этого тянул: что за девочка, да может, я сам один ее опекать буду и зачем вообще тебя с ней знакомить и к чему это все Владетелю сдалось. А вот как про Владетельницу услышал, так будто и подменили его… Как думаешь, может влюблен он в нее?