— Ваше высочество.

«Нет, — мысленно одернул себя Рэт, — два, и последнее делать совсем не хочется».

— Старший.

— Он ждет тебя.

— Подождет.

— Ты обещал.

— Я помню. Мне казалось, что уж вы должны понимать, чем дольше его не увижу, тем дольше Кристан проживет.

— Хм, — старичок довольно шумно отсчитывал свои шаги посохом и, несмотря на широкий шаг принца, держался рядом. — А поговорить для начала?

— Думаете, это изменит мое решение свернуть ему шею? Скажите. Как Кристан вообще оказался на моем пути? Что за Оракул решил ему помогать в этот раз?

— Не будь таким подозрительным, мой мальчик. Кристан не такой глупый, как можно подумать. И надеюсь, ты все же выслушаешь его.

— Зачем?

— Что зачем?

Рэтмир остановился и развернулся к старому Оракулу.

— Зачем вы сводите нас? С какой целью? Вы забыли, что этот мальчишка виновен в моем изгнании на пятнадцать лет из родного мира.

— Тебя спасали родители.

— Я этого не знал, и очень долго моей отрадой там, было представлять, как я все же добираюсь до Ле Вильмона. Как пережимаю его горло и сворачиваю шею. Тогда мне становилось легче, и сейчас я с огромным трудом сдерживаюсь, чтобы не сделать это с ним. И вы, как Оракул, должны это чувствовать, и мне не понятны ваши намерения столкнуть нас.

Рэтмир двинулся дальше по коридору, но Оракул сдаваться не собирался.

— Тогда почему ты так и не убил его? Нордик? Алитер? Любой маг из Тансвиля или Домерона и от мальчишки даже следа бы не осталось. Но он все еще жив. Сидит в кабинете, ждет тебя. Так почему? Почему ты, не убив его, дал надежду?

— Я отвечу, — Рэт резко развернулся. — Если получу ответ на свой вопрос.

— Какой? — морщинистое лицо старика приняло такой наивный вид, словно перед этим они просто болтали о погоде, но принц неожиданно усмехнулся. В этот момент он вспомнил о Нике. Как она обрывала историю и заставляла его ждать продолжения. Она научила его терпению.