— Зачем вы сводите нас? С какой целью?

— А ты сам не понял?

Рэт тихо фыркнул и, развернувшись, двинулся прочь. Старик нахмурился, но, осознав, что парень останавливаться не собирается, крикнул вслед.

— Потому что у каждого из вас свои уроки! — и заметив, что привлек внимание принца, пояснил. — Люди не меняются, но они могут менять свое мнение о тех или других вещах. Ваша встреча… Она необходима для вас же. Вы должны поговорить.

— О чем? Как его отец заточил моих в кристалл? Как чуть не убил меня самого? Как притянул в мир, где идет война, единственную девушку, что я полюбил?

— Ты говоришь о своих ранах. Думаешь, у него их нет? Ты никогда не думал, где его мать? Почему он рыдает от одного упоминания о своем дедушке? Ты никогда не думал, почему он кинул тебе в руки корону и на коленях молил выслушать его?

— Вам надо было найти Нику и дать ей выслушать его. Она бы его поняла… пожалела… Но я не такой…

— Да? А какой ты? Почему ты придумал план, по которому не будешь убивать всех монстров подряд? Почему, несмотря на ненависть и злость, Кристан до сих пор жив? Не такой? А какой? Каков тот человек, которого полюбила последний Оракул? Кто этот человек, ради которого она старается выжить?

«Полюбила?» «Старается выжить?» — слова раскаленным железом коснулись сердца и, не сдержавшись, он чуть ли не закричал:

— Что вы знаете о Нике?

— То, что сказал тебе раньше. У каждого из вас свои уроки, и это не прихоть Оракулов, это пожелание Вечного леса. Если вы сделаете правильный выбор, если справитесь, то победа будет ваша, а если нет… Этот мир падет.

— Не много ли вы взваливаете на плечи простых людей?

— Не больше того, что они могут вынести…

Этот разговор был выматывающим. Порождающим больше вопросов, чем ответов. Уроки… Выбор…

— Я иду к своим родителям. Пусть приходит туда. После, я отправлюсь на границу, мне некогда будет нянчиться с ним.

Оракул кивнул и направился к кабинету.

— Ника! — окликнул его Рэтмир. — Она в безопасности? Её жизни ничего не угрожает?

— У Вечного леса свой интерес к этой девочке. Но сейчас она в безопасности. Рядом с ней Оракул, он защищает ее, и Элрик с Рури уже взяли след.

— Но ее урок не закончен?

— Он только начинается.