– А тебе… разве можно верить? – всхлипывая, заныла Лира. – Ты сам чем лучше? Да ничем? Весь твой образ жизни построен на сплошном вранье. Так что я верю всему написанному. Знаешь, все сходится.

– Ничего тут не сходится, и не может сойтись! – рявкнул я, устав от ее идиотских истерик. – Ты не знаешь, как все было на самом деле. И не вправе об этом судить!

– Я доверяла тебе, Райден, – моя невыносимая любовь продолжала хлюпать носом. – И все тебе прощала, даже охоту на людей. Но ты… Ты и вправду настоящее чудовище… Для тебя ничего не значат человеческие жизни. Люди для тебя – лишь пища, которую не жаль. Ты отнял у меня отца и мужа! По твоей вине погибли сотни тысяч человек! И этого я никогда не прощу тебе, слышишь? Того, что ты устроил войну! Такое нельзя простить!

– Лира, ты в своем уме? – я воззвал к ее здравомыслию без особой надежды на успех. – Если хоть на секунду перестанешь нести эту чушь, истерить и обвинять меня во всех смертных грехах, то, пораскинув мозгами, сама поймешь… Как я мог начать войну между двумя независимыми странами? Я был не король! Не генерал-главнокомандующий! А всего лишь обычный сотрудник министерства иностранных дел.

– Райден, ты привык манипулировать людьми. Быть безжалостным кукловодом, дергающим за ниточки. Твой сговор с принцессой… – Лира захлебнулась воздухом и кашлянула.

– Да, у меня был роман с Ниневией, – я не видел смысла отпираться. – Мы любили друг друга и могли стать идеальной семьей. Как сильная магичка, она мне подходила в пару. Я мог подпитываться от нее без риска для ее здоровья… Но, послушай меня, война никаким маршрутом не въезжала в наши с Ниневией планы. Я мог стать принцем Шотнерии и послужить гарантом мира между двумя народами. Мы хотели предотвратить назревающий конфликт. Но чокнутый старый тиран, отец принцессы, сделал все возможное, чтобы разлучить нас и начать войну. Он подставил нас обоих. Меня чуть не загнал на плаху. А собственную родную дочь продал жестокому султану в гарем. Обменял ее на поставки новейшего вооружения. Это ты считаешь нормальным? По-твоему, любящий отец, да и просто нормальный человек, может так поступить? Мой ответ один – нет, нет и еще раз нет.

– Принцесса могла по доброй воле выйти за султана. Тебя она подкупила, использовала и бросила.

– О каком подкупе ты говоришь?! Да я сам при желании мог купить половину ее королевства! – мое терпение было на пределе. Хотелось перестать унижаться перед глупой простолюдинкой, плюнуть на все и уйти. – Лира, ты ничего не соображаешь в мировой политике. Для того, чтобы понимать все тонкости большой игры правителей, у тебя не хватает ни мозгов, ни образования!