– Зато ты возомнил себя слишком умным! Решил, что с легкостью можешь обмануть кого угодно. Нет, со мной этот фокус не пройдет… Забудь обо мне. Найди юную наивную жертву, которая тебе поверит без сомнений.

– Лира, я прошу тебя последний раз. Поверь мне, ради Бога.

– Не смей приплетать нашего Бога! – от ее визга у меня в ушах зазвенело. – Ты – не человек. Ты – мерзкая тварь, вылезшая из бездны чужого темного мира! Какое вообще ты имеешь отношение к нашей священной древней религии?

– Хотя бы такое, что в месяц от роду был крещен в соборе Святого Радерика как человеческий младенец мужского пола, – я пожал плечами, приведя неоспоримый факт.

– Убирайся прочь! – заорала она во весь голос. – Я не верю ни единому твоему слову!

– Хорошо, я уйду. А ты можешь продолжать думать что хочешь. Верить желтым газетенкам, бабским сплетням… И все же я советую тебе подумать вот о чем… Уже говорил, но повторю еще раз… Будь я таким чудовищем, каким ты меня видишь в своих бредовых фантазиях… Тварью, не имеющей к людям ни капли жалости… Я бы вел совершенно другой образ жизни. Не сидел бы в кукольной лавке, дорожа безупречной репутацией среди горожан… Нет, Лира… В этом случае я бы странствовал по всему миру, оставляя за собой бесконечную вереницу трупов. Вот что называется охотой на людей. А вовсе не то, как я много лет пытаюсь выжить, собирая жалкие крупицы и думая о том, как бы никому при этом не навредить.

Я смотрел в ее бешено вытаращенные глаза, и меня просто убивало предательское молчание. Хотел подойти ближе, но почувствовал, как магия Лиры выстраивает защитную стену между нами, ограждая ее от меня. Не стал рисковать, испытывать чужую силу на прочность.

– Тебе такое надо? Хочешь увидеть кошмар наяву? – я поднял салфетку с пола, собравшись уходить. – Возможно, ты его даже получишь. Я не могу предсказать, как поведет себя моя магия после разрыва уже сформировавшейся брачной привязки и что она сделает со мной. Что будет с тобой и твоей родовой магией – тоже не скажу. И никто не скажет, ни один высший магистр. Известно лишь – последствия могут быть просто катастрофическими. Но ты не хочешь понимать, что с магическими клятвами не шутят. И что брачные привязки не рвут по глупой прихоти.

– Причина достаточно веская, – процедила Лира сквозь зубы, сама не веря собственным словам. – Уходи, Райден… И больше не смей приближаться ко мне и к моей дочери!

– Куклу только у нее не отбирай. Пожалей ребенка, – я пошел к двери, и у порога обернулся. – Я уйду, а ты можешь и дальше дуться, как обиженная детсадовская принцесса с фальшивой короной, которой не подарили конфетку, и думать своими куриными мозгами все, что хочешь!