– Полтора года назад я не могла представить тебя в роли отважного героя, рискующего жизнью ради посторонних людей, – рассмеялась магистресса.

– Да, ты права, – вздохнул, отхлебнув горячего чая. – Сейчас мне самому стыдно вспоминать, каким тогда я был эгоистом. Презирал весь простой народ. Брезговал даже питаться бедняками. Привык охотиться в высшем обществе: на балах и в салонах, среди графинь и магистров. Но жизнь сыграла со мной в главной роли очень интересный водевиль. Забросила в провинциальный город, где высших магов и аристократов – единицы. Чтобы выжить, мне поневоле пришлось знакомиться и общаться с разными людьми. Со временем я понял, что швеи, няни, ямщики, рабочие и пекари ничем не хуже известных актрис или министров, а зачастую даже лучше, честнее и доброжелательнее. Меня затянуло в эту непривычную атмосферу. Я стал таким же, как они, простым мастером кукольником, которого в городе приняли и полюбили. Вот почему я не могу предать доверие этих искренних людей. Я не позволю Аберису их убивать. Сам его достану хоть из-под земли и уничтожу.

– Раз ты выбрал путь воина, могу помочь лишь одним, – не доверяя некую секретную задачу железному слуге, Риэдна удалилась в смежную комнату.

Мне пришлось приподнять ноги, позволяя автоматону-уборщику чистить ковер. Жужжащий и скрипучий домашний помощник уже отъехал от кровати, а я допил чай, когда магистресса вернулась. Они принесла необычное оружие. Клинок со складным лезвием был шире и немного длиннее кинжала, но короче меча.

– На этой стали сильнейшие чары, – выпустив лезвие из обитой кожей рукояти, заменяющей также ножны, – сказала Риэдна. – Сломать ее невозможно. Рассекает плоть и кости врага мгновенно, если ею управляет достаточной сильная и опытная рука. Думаю, тебе подойдет. Пули этого выродка не берут, потому клинок пригодится.

– Благодарю за неожиданный подарок, – я испытал необычное оружие, покрутив сначала в правой, а затем в левой руке. – Я верну его, как только убью Абериса. Не присвою.

– Что насчет десерта? Хочешь попробовать энергетический коктейль, – Риэдна вновь прильнула ко мне, соблазнительно причмокнула ярко-красными от помады губами.

– Присядем? – я опустился на край кровати, положив клинок на ползучую этажерку.

Скорчив недовольную гримаску, магистресса устроилась рядом со мной, касаясь обнаженным бедром моей ноги.

– Ты все еще любишь скрипачку? – огорченно протянула она.

– Да, я люблю Лиру. Скучаю по ней и хочу ее вернуть. Но пока не время для попыток с ней помириться. Нужно убить злодея, – не стал говорить, что излишне вспыльчивая и недоверчивая возлюбленная при новой встрече не постесняется обвинить меня в убийствах девушек.