- Катя… - тихо выдохнула я.

- Катя! – повторил за мной громче парень. – Ты чего застыла?

- Я вдруг знаешь… - задумчиво сказала она. - Я Лену вспомнила…

- Подругу, которая пропала? Почему? – парень подошел к Кате сзади и крепко обнял.

- Может, потому что завтра полгода, как она пропала. Ведь ее парень сказал мне, когда мы виделись с ним в последний раз, что будет ждать и надеяться полгода. А потом примет ее исчезновение, смирится с ним… ну, или попробует. Слишком… тяжело это. Начнет новую жизнь.

- А ты когда примешь?

Вместо ответа Катя приложила ладонь к зеркалу. Я сделала то же самое с другой стороны.

- А я… наверно ее всегда буду ждать. Как чуда. Ты ведь знаешь, что она и появилась как чудо. Иногда я думала, что она вроде пришельца из другого мира. Такая странная… запуганная… одинокая… Может, она туда вернулась и счастлива, как думаешь?

- Ну, конечно, фантазерка моя! Конечно! – парень поцеловал ее крепко в макушку. – Ну побежали…

Катя и он отошли от зеркала, я сделала шаг, чтобы войти. У меня еще есть время! Миша ждал меня! Все хорошо!

- Эллен…

От голоса Генриха у меня замерло сердце. Я так погрузилась в созерцание счастливой подруги, что забыла о нем. Я повернулась и обняла короля, вдохнула напоследок его уютный запах.

- Мне пора… - пробормотала я, не в силах отпустить его.

От осознания того, что я больше никогда не увижу Генриха, стало вдруг очень больно. Как же так?

- Эллен… - его голос дрожал. – Эллен… останься…

От того, как он произнес мое имя, моя душа замерла. Вдруг вспомнился момент совместной магии и это невероятное сочетание душ и силы…

- Что? Но как, Генрих? Как я могу остаться? – сквозь слезы спросила я.

- Просто останься, - прошептал он, зарывшись в мои волосы. Его дыхание касалось моего уха лаской. – Прошу, останься со мной. Если хочешь. Если можешь. Останься.

Против воли и здравого разума я прижалась к нему и положила устало голову ему на грудь. Он надежен, как стальной сейф. Я знаю, что в объятьях этого мужчины я буду в безопасности, но люблю ли я его? Смогу ли выносить его невыразительность и скупость эмоций? Вдруг он станет сухим и далеким, заведет любовницу, отошлет меня в дальний замок, как отец мою мать? Ведь чтобы впасть в немилость не нужна деменция. А потом я вдруг очнулась. Что я такое думаю, пока Генрих обнимает меня?

Как могу думать еще такое о нем? Неужели он не показал мне достаточно, что я заблуждаюсь, что он не похож на мужчин вокруг? Почему равняю его с остальными?