Данте тихо откашливается, потому что ее и так все слышали.

– В нашем дворце нет гарема, – сообщает он девочкам. – Моя мать не запирает своих мужчин.

Теперь настает очередь Нефертари ошеломленно хлопать глазами.

– Что ты имеешь в виду?

Подав ей знак идти вперед, Данте и сам шагает рядом.

– Джинны крайне редко живут в моногамных отношениях. Тем более королева. Ее долг – произвести на свет как можно больше наследников, причем от разных мужчин. Она рассматривает это как службу своему народу.

– Ты серьезно? – В голосе Кимми звучит шок.

– Она никогда не делит постель с мужчиной, которого считает непривлекательным, и никого из мужчин не принуждает. Просто у нас другие представления об отношениях. Наши дети растут не в таких семьях, как их понимаете вы. Их в равной степени воспитывают матери, отцы, дяди и тети. Поэтому королева живет в таком огромном дворце. Мы одна большая семья.

– Она никогда по-настоящему не любила ни одного из этих мужчин? – задает следующий вопрос Кимми.

На лицо Данте набегает тень.

– Мой отец остался в Атлантиде, – говорит он тихо, чтобы не слышали слуги. – Его она любила.

Мы подходим к входу во дворец.

– Через час королева ожидает всех вас в зале для аудиенций, – объявляет Намик. – Она желает обсудить с вами дальнейшие шаги.

Я с огромным неудовольствием позволяю служанкам увести Нефертари и Кимми. Сейчас мне бы хотелось оставаться рядом с ними.

– Вам не о чем беспокоиться. Саида ручается за безопасность обеих девушек. До сих пор ни одному демону не удавалось проникнуть во дворец, – уверяет Намик, заметив мой взгляд. – У нас очень хорошие меры по обеспечению безопасности.

И все же они впустили Сета, который пусть и не демон, но гораздо хуже.

Когда час спустя нас провожают в зал для аудиенций, Саида уже ожидает там. В человеческом мире этот зал назвали бы библиотекой. Полки тянутся вверх на высоту нескольких этажей, практически до самого купола дворца. Повсюду летают джинны с большими стопками книг и расставляют их по местам либо несут на стойки, где собралась, устроив жаркие дебаты, научная элита джиннов. Они даже не утруждаются принять человеческую форму, ведь так им не добраться до верхних ярусов. Ни среди ангелов, ни среди богов не найти столько блестяще образованных историков, биологов и астрономов. Хотя у нас и численность меньше, чем у джиннов. И тем не менее многие ангелы и боги думают, что они лучше джиннов.

Нефертари стоит между столами для чтения и с блеском в глазах смотрит наверх. При виде ее я расплываюсь в улыбке. Если бы могла, она бы тоже туда взлетела.