– Азраэль, очень рада тебя видеть. – Мы приближаемся к королеве, она берет меня за руки и в знак приветствия расцеловывает в обе щеки. – Хорошо выглядишь.

Так было не всегда. После того как отбыл наказание, я превратился в настоящую развалину. Она приказала здешним врачам вылечить меня. Саида единственная из аристоев, кто не винил меня в затоплении Атлантиды. Она воспринимает меня еще одним сыном, хотя имеет немало биологических детей. У ангелов нет матерей и отцов, а она заполнила эту пустоту. В отличие от богов и джиннов, мы не размножаемся естественным способом. Ангелы всегда возникают из света.

Я обнимаю королеву. В человеческом обличье у нее мягкие округлые формы, в волосах седые пряди, а вокруг глаз разбегаются морщинки от смеха. И как обычно, от нее пахнет медом и кунжутом. Это она когда-то научила меня готовить. Саида считала, что мне необходимо какое-то толковое занятие, чтобы отвлечься от размышлений. Судя по всему, пару тысячелетий назад я был довольно мрачным.

– Значит, это и есть та девочка? – тихо интересуется королева. – Она справится?

– Я почти уверен. – Отстранившись от королевы, я поворачиваюсь к своей спутнице: – Позволь представить тебе королеву. Саида, это Нефертари де Вески. Она найдет наши регалии.

– Скипетр, – поправляет меня Нефертари. – Я ищу только скипетр.

А потом протягивает руку Саиде, ничуть не впечатленная тем, что перед ней королева и к тому же джинн. Наверное, она часто появляется перед королевой, ведь принадлежит к аристократическому роду.

– Это начало. – Саида принимает ее ладонь и слегка пожимает. – На самом деле я думаю, что ты смогла бы отыскать и весь ковчег, если бы захотела.

– Я все нахожу, – как обычно, нескромно соглашается Нефертари, и я прячу улыбку. – За соответствующее вознаграждение.

Саида негромко смеется.

– Тогда надеюсь, что ты заключила хорошую сделку и не позволила себя обмануть.

Я едва заметно вздрагиваю. Саиде, как и всем остальным, известно о договоренности.

По лестнице поднимаются Сет и Гор, а Энола и Кимми следуют за ними. Обмен приветствиями с Гором проходит почти так же душевно, как и со мной. Сет лишь коротко кивает Саиде, в то время как она здоровается с девушками. Затем королева потирает руки.

– Исида захотела отдохнуть, но мы и без нее можем все обсудить. Что вы собираетесь делать дальше?

– Начнешь? – спрашиваю я у Нефертари.

Та кивает.

– Здесь есть план Долины царей?

Саида что-то говорит Намику на своем языке. Молодой управляющий, который до сих пор почти незаметно стоял возле стола, принимает форму джинна и взлетает к полкам.