— А этот зачем явился? — компаньонка, хмурясь, посмотрела ему вслед и присела на качели. — По работе? В поместье проблемы?

— Я не поняла. Вроде по работе, хотя связь инспекции с моим поместьем косвенная.

— Ты уверена? — не сдалась женщина, продолжив выяснение. — Не намекал на личное?

— Похоже, это была дань вежливости.

— Ну хорошо... — Тиалина успокоилась было, но ненадолго. Пару раз качнувшись на сиденье, вздохнула: — А может, и нехорошо.

— Почему?

— Тебе нужны три жениха... Кстати, если уж начистоту говорить, Даргис — перспективный супруг. Многие девушки были бы рады вниманию с его стороны.

Фрая отмахнулась от «заманчивого» предложения:

— Так пусть эти «многие» себе его и забирают. Мне не жалко. Я на него не претендую.

Тиалина осуждающе покачала головой, но высказывать вслух своё недовольство к расточительности по отношению к завидным женихам не стала и переключилась на ту тему, из-за которой она и пришла к Фрае.

— Я нашла проводника, о котором говорил управляющий. Он готов нас сопроводить, когда ты пожелаешь.

Фрая встрепенулась, её деятельная натура взяла своё. Желание побывать в доме на скалах напрочь вытеснило из головы все мысли, связанные с нежданным визитёром. Она вскочила с качелей и заявила:

— Я хочу прямо сейчас. До вечера ещё далеко, успеем до темноты.

Посмотрела на растерянное лицо Тиалины, и пожалела женщину, которая не рассчитывала на спонтанность прогулки:

— Хочешь, оставайся в особняке. Я и одна схожу.

— Нет, что ты! — с негодованием отвергла предложение компаньонка. — Разве я могу тебя бросить?

Вскоре обе девушки вместе с бойким помощником управляющего и пожилым проводником садились в воздухоплав, который должен был доставить их максимально близко к предгорьям. Там начиналась туристическая тропа. Между скалами техника протиснуться не могла, так что, высадив пассажиров, осталась ждать. Ну а новоявленные туристки и их сопровождающие бодрым шагом направились в ущелье.

Девушки, предусмотрительно надевшие брюки и удобные ботинки, ловко прыгали по камням. Ахали от восторга, рассматривая разноцветные кристаллические щётки, растущие по краям тропы. Ненадолго задержались, любуясь небольшим водопадом. И осторожно перебрались через ручей.

Мужчины своих спутниц не торопили, хотя и было заметно, что им хочется добраться засветло. Впрочем, причиной спешки была вовсе не угроза нападения хищников, которых в искусственно созданной экосистеме Белого Мира не водилось. Скорее, просто забота об уставших женщинах, которым с непривычки трудно будет идти в темноте.

К дому они подошли на закате. Здание оказалось небольшим, двухэтажным, похожим на вытянутый к небу купол, сложенный из добытого в этих же горах камня. Фрая, приложила браслет к замку. Дверь, натужно скрипнув, тяжело отъехала в сторону, и все зашли внутрь.