– Сдаться, – прошипел Ваади. – Сдаться? Ко-огда вы так слабы?

Шелестящий смех. Ваади коротко пнул Майлза-Александра, и тело Майлза отлетело прочь. Щупальце Ваади подхватило чётки.

– Сдаться? – издевательски прошептал его голос. – Зачем, когда я мо-огу победить?

Волна прошла по залу. Под ногами Таиссы завибрировал пол.

Ваади отступил к центру зала и раскинул щупальца, словно подтверждая своё право собственника. Плащ наполовину сполз с него, и Таисса с трудом заставляла себя на него смотреть, изменённое восприятие больше не пыталось её защитить, скрыть от неё то, что она видит…

Нужно было сосредоточиться. Дир был скован телекинезом Ваади, но у неё была свобода манёвра, и она должна была помочь. Вызволить Дира, взять меч, оттолкнуть с линии огня… хотя бы отвлечь Ваади на несколько секунд.

Из последних сил Таисса бросилась к Диру, уже понимая, что делает это напрасно, у неё практически нет способностей, это бесполезно…

И тут Дир резко, с усилием, вскинулся и перебросил ей меч по полу.

Таисса рухнула, поймав меч за рукоятку, и почувствовала, как сверху прокатывается очередная кинетическая волна. В следующий миг Дир вскочил на ноги, и Таисса с усилием поднялась вслед за ним.

– Кажется, – произнёс Дир, – кто-то совершил ошибку, напав на нас.

Ваади отступил. Чётки свисали с его щупальца, а туловище поворачивалось от Таиссы к Диру. И к воронке, которой Ваади не мог управлять: чётки подчинялись лишь Майлзу-Александру, который неподвижно лежал на полу.

Ваади издал очередной шелестящий смешок.

– Глупые дети. Вы слабы.

Таисса обречённо поняла, что он лишь играет с ними. А они… они действительно были слабы. Меч чудовищно оттягивал ей руки, и она едва держалась на ногах, вспотевшая и дрожащая. Когда-то в Таиссе жила Светлая искра, а меч придавал ей сил, но теперь всё это прошло. Сейчас она была лишь измученной девятнадцатилетней Тёмной, привыкшей полагаться на способности, но лишённой их.

– Меч беспо-олезен, – прошипел Ваади. – Вы так устали, что даже не чувствуете его-о сил. Вы уже мертвы!

Дир и Таисса переглянулись, и Таисса отчётливо поняла, что они действительно не выстоят. Блеф не поможет, уговоры тоже. Всё, что им остаётся – самоубийственная атака.

– Прощай, – произнесла Таисса.

Дир кивнул. На его лице была знакомая отрешённая сосредоточенность, которую Таисса видела, когда Дир готовился наложить внушение.

Таисса вдруг поняла, что он хочет сделать. Поняла – и бросилась вперёд.

Ей нужно было дать Диру время. Хотя бы пару секунд.