— А ваш дед? — Кажется, Алана не дышала.

— Нет, — улыбнулся Даор. — Он не был одним из них. Он забрал Эсгарду прочь, оставив правителем моего отца.

— Две тысячи лет назад? Отца? — прошептала Алана.

Даор смотрел на ее полуоткрытые, соблазнительные губы. Еще немного — и спросит, сколько ему лет, не удержится.

— Однако если бы стало широко известно, зачем нужна защита и как она работает, знатные семьи были бы просто вырезаны слугами демонов. Поэтому ритуал представили как защиту от вторжения пар-оольцев, правду знали единицы. Чтобы поддержать иллюзию, защиты от пар-оольцев, да и от тассцев, итлисцев и велионцев, тоже были созданы. Эти контуры вышли очень заметными и неудобными: жители Империи не могли выйти за их пределы, что широко обсуждалось и осуждалось. Через пять лет защитный периметр был разомкнут.

— А от демонов остался?

— От демонов контур не работал ни секунды. Эсгарда, которая фактически создала его, пользуясь знаниями деда, сама же его и сломала. Я так понимаю, она поссорилась со своим супругом, а после помирилась, и он стал ей не нужен.

— Вот это роль личности в истории! — восхищенно ахнула Алана. — А ее в книгах описывают как бессердечную… извините.

Даор не стал говорить, что женщине, заинтересовавшей демона, была чужда человеческая мораль.

— Мой дед убил тех троих демонов, вероятно, чтобы порадовать Эсгарду, так что все решили, что контур работает, как должен, как и потом пришли к мысли, что он попросту истощился.

— А теперь его нельзя починить?

— Скорее всего, можно, хоть это и не просто. Но я не стану делать этого, а единственный несущий в себе кровь демона потомок Эсгарды в этом мире — я.

Алана заинтересованно смотрела на него, ожидая пояснений.

— Пока мне нравится этот мир, и я не хочу его покидать, — сдался Даор ее пытливым глазам.

— О. А вы… демон?

— На четверть.

— И вы тоже?.. — Алана замялась.

Даор смотрел на нее, и счастье теплело в нем. Она была с ним сейчас, по-настоящему рядом.

— Тоже что? — поддел он ее, и так понимая, о чем девочка хочет спросить.

— Питаетесь людьми, — как-то сердито закончила она и смущенно отвернулась.