Смущенно зажмурившись, девушка резко перекатилась через него, упала на спину рядом с его плечом, смущенно прикрывая глаза ладонью, и захихикала.

Так они и лежали, прямо на смешанном с грязью снегу, удивительно теплом на ощупь, и тихо смеялись.

Алана никогда не ощущала себя такой живой. Она провела ладонью по земле, укрытой теплым воздухом, и закрыла глаза.

— Вы воздух под меня подложили…

— Чтобы ты не замерзла, маленькая, — резонно ответил Даор, щекоча кончиками пальцев ее ладонь. — Раз уж лежишь не на мне.

— Прекратите меня смущать! — скорее весело, чем негодующе потребовала Алана.

В ответ Даор навис над ней, скрывая за собой весь остальной мир. Алана вдруг поняла, как он возбужден, почувствовала это и кожей, и нутром. Руки скользнули по открытой в пропалине камзола горячей коже, путаясь в неровном крае ткани, по рельефному, мускулистому торсу. Это взбудоражило и испугало Алану, отозвалось незнакомым желанием и ощущением искрящейся пустоты. Теряясь в черно-золотом омуте его глаз, растворяясь в его дыхании, она попыталась аккуратно оттолкнуть мужчину, зная, что он не станет ее неволить:

— Герцог Даор… Как думаете, остальные нас слышали?

— Возможно, — выдохнул он ей в губы, но спустя мгновение все-таки сел, а затем помог подняться и ей. Алана ценила бережность, с которой герцог к ней относился, но сейчас ей почти хотелось, чтобы он не обращал внимания на ее смущение еще хотя бы несколько мгновений.

— А если увидят? — переводя дух, спросила девушка.

— Боишься за свою репутацию?

— Ну что вы, — поддела его Алана, снова ощущая, какой пожар разгорается в герцоге от ее слов, и наслаждаясь этим. — За вашу. Вы представляете, что о вас подумают? Черный герцог все-таки. Легендарная личность.

— Хочешь отдать сразу половину долгов, о которых так пеклась недавно? — весело предложил Даор.

— Как? — спросила Алана, прижимаясь к плечу мужчины и прикрывая глаза.

— Называй меня по имени. Не добавляя к нему «герцог». И на «ты».

— Это что за обмен такой? — возмутилась Алана, смеясь. — Неравноценный! Мне придется приложить намного больше усилий, чем вам, спасающему меня раз за разом.

Герцог тоже засмеялся, привлекая ее к себе. Затем почти серьезным тоном предложил:

— Две трети?

— Я попробую, — сдалась Алана. — А вы расскажете…

— Вы?