Пусть он и рассказал свою правду, я не могла ему снова довериться, да и вряд ли захочу это сделать в ближайшее время без риска вновь оказаться преданной. К тому же, события вокруг закрутились так стремительно, что времени  подумать о личной жизни не оставалось совершенно, но это, наверное, к лучшему. Верховная так и не нашлась, и к каким бы методам Нелл ни прибегала, какую бы магию не использовала, ей так и не удалось отыскать бабушку. Я видела, как подруге приходилось не просто, да и Лекс был непривычно тих, но оба они держались молодцом, а мы с Адой, узнавшей о случившемся, как могли, поддерживали близнецов.

Сегодня планировалась вечеринка в честь первокурсников, а на следующий день нам с друзьями предстояло отправиться в храм Антаррэль, и пока этот день не наступил, я готовила себя к нему, как могла. Наведя полный порядок на чердаке, я по уши закопалась в книги, которые мне достались от Димы, обнаруживая много различных заклинаний и прочих интересностей, как и сказала Нелька, но ни одно из них не могло помочь в поисках Ии Ивановны.

─ И почему не получается отыскать её? ─ я перелопатила уже достаточно страниц, но каждый раз натыкалась на глухую стену.

─ Потому что, Вишенка, есть вероятность нахождения Верховной не на Земле, ─ раздался над ухом голос Аскольда, почти не появляющегося всю неделю. ─ Но ты бы быстро её отыскала, будь у тебя гончая…

─ И что ты мне предлагаешь?

─ Я? ─ картинно возмутился он, точно зная, что я уже загорелась любопытством. ─ Ну, вы же всё равно собираетесь в Инрем, а значит, у тебя будет возможность позвать своего Малыша. Уверен, он по тебе соскучился.

Я подарила призраку очередной взгляд, полный подозрения. Всё-то он знает, а…

─ Да брось, принцесса, ─ безмятежно улыбнулся охотник, ─ ты его напоила своей кровью, а кровь энитири – самый сильный наркотик, известный мне на сегодняшний день. Как бы наши жрецы ни старались, им всё равно не настроить гончего против той, кто так крепко привязала его к себе. Тем более, вожака.

Доля истины в его искушающих словах была, но только мне всё ещё не давала покоя мысль, насколько я им верю.

─ Почему ты рассказываешь мне все эти секреты?

─ Может, во мне внезапно проснулась совесть за всё, что я сделал – кто знает? ─ вновь беззаботно улыбнулся он, а затем посерьёзнел: ─ А может, потому что считаю тебя семьёй, хоть вместе мы и не росли… Так или иначе, запоминай то, что должна будешь сделать.

И я запомнила, потому что знала: это сработает,  как и всё, чему научил меня мой мёртвый двоюродный братец. Оставалось только верить, что все эти полученные знания никому в итоге не навредят.