─ Как такое забудешь? ─ содрогнулась я от воспоминаний о страшном существе, сколько возрождая в памяти собственное испытание.

─ Так вот, это мой бывший Хранитель, который стал жертвой тёмной магии. Саш, только у тебя получится его вернуть в прежнее состояние, ─ сказала она Лексу, ничуть не сомневаясь в способностях парня. ─ Ты поймёшь, что делать.

─ Окей, ─ кивнул друг, даже не представляя, что нас ждёт.

─ Тогда я открою вам двери, а вы приготовьтесь взять его в аркан, ─ напутствовала богиня. ─ Удачи вам.

Дружной кучкой мы двинулись к выходу, а следом послышался звук отворяемого тяжёлого засова. Огромные створки дверей распахнулись с ужасающим скрипом и грохотом, наверняка разбудив всех мертвецов в округе, а потом не без опаски, мы вышли на улицу. Здесь осень тоже пока стояла довольно тёплой, но наслаждаться погодой другого мира нам было некогда.

На первый взгляд обстановка была спокойной. Роща с волшебными дубами по-прежнему стояла, заряжая всё вокруг безмятежностью, даря чувство умиротворения, которое я вновь испытала, как и ребята, восхищённые этой красотой.

─ И где?.. ─ спросила Нелл, глядя по сторонам.

Он появился, как происходит в самых леденящих душу ужастиках. В стороне от храма располагался колодец, от которого веяло некоторым холодком, и наш товарищ медленно выползал наверх, к свету, так сказать, царапая когтями каменные стенки, создавая этим ещё больше отвратительных звуков.

─ Помогите… ─ знакомо хрипел он, вызывая противные мурашки. ─ Не бросайте меня здесь…

─ Какая жуть! ─ изрекла Ада, глядя на корчащееся существо. ─ Как ты в прошлый раз не умерла от страха, Рин-Рин?

─ Не без труда, ─ отозвалась я. ─ Только не спим – он может двигаться безумно быстро!

И точно… Едва он выполз на землю, начал перебирать конечностями, как одержимый, а тёмная дымка вокруг ещё сильнее истлевшего тела, стала лишь гуще, почти непрогляднее.

─ Я тебя поняла! ─ сквозь зубы ответила Нелька, начав плести что-то, лично мне совершенно незнакомое, и это что-то явно давалось ей с трудом. Я тут же присоединилась к ведьмочке, с удивлением понимая, что и мне непросто удерживать сеть, пока этот красавчик уже почти достиг нас, хрустя выворачиваемыми суставами.

─ Знаете, бабоньки, если Антаррэль хотела избавиться от нас таким способом, я готов ей поаплодировать, ─ хмыкнул Лекс в момент, когда у нас всё же вышло поймать бывшего Хранителя, возопившего благим матом на весь лес – ему не понравилась наша ловушка, и этот потусторонний визг едва не оглушил.

─ Не ерунди, ─ осадила брата Нелл. ─ Лучше займись делом, пока мы ещё можем его удержать. Силён, зараза!