Магические цепи впивались в кожу, и я могла разглядеть, как оголились кости на стальных запястьях парня.

─ Лисичка, ─ прохрипел он, и из его рта брызнула кровь, пока я старалась его освободить, ─ беги. Тебе нельзя было приходить.

─ Молчи, сам виноват, придурок, ─ сквозь зубы ругалась я, пытаясь силой разорвать путы. ─ Не надо было связываться с ними! Я думала, ты умнее…

─ Прости меня… ─ вновь кашлянул он. ─ Они забрали кое-кого, очень важного для меня. Я перед тобой очень виноват…

─ Убила бы, если б тебя уже не потрепали, ─ продолжала я гневаться, и даже удалось оборвать одно из звеньев цепи. ─ Не мог сразу прийти ко мне? Мы бы придумали что-нибудь!

─ Не мог, ─ с трудом произнёс Зар. ─ Рина, уходи, пока не стало поздно…

Но я уже знала, что так просто не получится покинуть лес, и почувствовала чужое присутствие прежде, чем они появились. Когда я закрыла спиной Князева, обернувшись и готовясь дать отпор любому, кто подойдёт ближе, из тумана медленно выступила целая толпа тёмных эльфов. Они были облачены в нечто, напоминающее доспехи, плотно облегающие тело, а рассмотрев их чуть лучше, я догадалась, чьей семье принадлежали эти острые уши и еле заметные татуировки под глазами. Если бы не мой щит, сейчас меня бы наверняка уже уносили с собой прямо в любезно подставленные руки деда, но впереди была вся ночь.

─ Кто вы такие? ─ всё же спросила я, судорожно пытаясь понять, чего ожидать от представителей клана Алой луны, ведь они не только прекрасные охотники на нежить, но и воины, и с эльфами я ещё дел ни разу не имела.

─ Гости вашего мира, охотница, ─ оскалился один с длинным клинком, впрочем, ни подходить ближе, ни нападать не стал. Он прекрасно знал, кто я, следовательно, имел непосредственное отношение к тому, что происходило сейчас, и вскоре к своей небольшой армии присоединились мои старые знакомые, встреченные во время испытания.

─ Привет, зверёк, ─ поздоровался беловолосый Ридшаэль, вставая впереди толпы, и я знала, что где-то рядом маячит его брат, а потом и он показался.

─ Прости, Дарина, ─ искренне был опечален Таллан. ─ Нам не оставили выбора.

─ Я всё понимаю, ─ кивнула я, не спуская с них всех глаз. ─ Но и вы должны понять, что так просто я вам не дамся.

─ Мы уважаем твоё решение, ─ чуть склонил голову Рид.

─ Именно поэтому решили напасть всем скопом? ─ хмыкнула я. ─ А как же ваше хвалёное «мы никогда не причиним вред невинному»?

Мои слова ударили по самолюбию эльфа, однако от своего они вряд ли отступятся.

─ Тебе просто надо было согласиться и принять наше приглашение, ─ со злым отчаянием выпалил Тал. ─ Тогда всё было бы гораздо проще и не пришлось бы идти на такие жертвы.