─ Мне ведь это кажется? ─ пробормотал пришедший в себя оборотень, приткнувшийся рядом.

─ Даже не знаю, что тебе ответить!

Как же всё не вовремя… Хотя, когда проблемы уведомляли о своём прибытии?

─ Это только первые, ─ сказал всем Ридшаэль. ─ Зверёк, мы будем защищать тебя до конца, а ты хотя бы постарайся вырваться из леса! Там сможешь отбиться магией, и если что, ещё раз прости.

Дожила… Прячусь за спиной мужчины, как беспомощный ребёнок.

─ Поняла. Только не умрите здесь, ─ ответила я, уловив лишь хмык.

Атаки были яростными, и возникло чувство, что у охотников с собой нескончаемый запас стрел, а может, так оно и было. Балахоны наступали, играючи расправляясь с эльфами, которые сильно уступали в силе энитири, запах свежей крови наполнил воздух, а моё чудище металось внутри, порываясь броситься в самую гущу, растерзать врагов в клочья…

Такая возможность вскоре собиралась представиться, ведь очень быстро ряды моих внезапных защитников поредели. Мне доводилось и раньше наблюдать за сражениями Инремских охотников, но эта быстрота движений и ловкость была сравнима лишь с вихрем, потому что так двигаться могли только Высшие. Вдруг отчётливо стало видно сходство между двумя видами, и с обречённостью я вновь признала, что мы не вытянем.

Таллан, зажимая одной рукой повреждённый глаз, оттеснял нас с Князевым ближе к дороге, Рид двинулся прямо на троицу охотников, выступивших вперёд, и они сцепились в схватке – только и слышно было, как сталкивались их кинжалы с клинком мужчины, а уследить за их хаотичными движениями было попросту невозможно.

─ Бегите! Оба, живо! ─ приказал красноволосый, и если я ещё сомневалась, то Зар просто ухватил меня за руку и буквально потащил за собой.

Мы немного оторвались, когда впереди послышался хруст веток, а потом тишину ночи оглушил рык теневых гончих, начавших медленно обступать нас, и эти псы не были мне знакомы. Их глаза светились ярко-жёлтым, а не привычным красным, да и сами они незримо отличались от Малыша и остальных.

Я приготовилась обороняться, когда рядом раздался ещё один рык, и я поняла, что Князев пытается обратиться, только вот магия была по-прежнему заблокирована, включая и возможность оборота. Луна светила, окрашивая всё алым, и словно издевалась над нами – такими слабыми, обещая, что крови сегодня ночью будет пролито ещё больше.

─ Князев, не твори глупостей! Тебе не совладать с ними, ─ не спуская глаз с теневых, втолковывала  парню. ─ Лучше уноси ноги, а я их отвлеку. Может, у тебя выйдет добраться до ребят.

─ Лисичка…

─ Я сказала, вали! ─ полоснув кинжалом по ладони, прикрикнула я, пока псы принюхивались к моей крови, уже готовые к гонке по лесу. ─ Будем проходить это снова? Ты ничего не сможешь им противопоставить! Уходи, Зар и не смей никого сюда приводить! Это будет твоим лучшим поступком.