Я посмотрелась в большое зеркало, оценивая свой внешний вид, облизнула губы и поняла, что выгляжу очень сексуально. Представляю, как отреагируют на мое преображение райнарцы.

Но это не решало проблемы с блокиратором. Даже если я скажу Ларсу, мы не успеем вернуться на корабль за новой дозой. Можно, конечно, попросить кого-то из наших спутников за время церемонии сгонять в мою каюту. Но Мэту я не настолько доверяла, а Геоффрей Линн выполнял функцию нашего охранника. Придется взять себя в руки и терпеть, сколько получится. Ульфину тоже несладко, однако он держится как-то. И я смогу.

Пока до ритуала оставалось время, мне предложили поесть. Я хоть неохотно, но согласилась. Конечно, ноллы могли подсыпать отраву, но для меня их пища и так неприемлема. Мультиблок нейтрализует любое вредное воздействие.

Я съела несколько маленьких рулетиков, вроде суши, и они, на мое удивление, оказались довольно приятными.

Неумолимо приближался вечер, а вместе с ним — и время ритуала. Снаружи почти стемнело, когда меня наконец-то вывели из дворца. Мы направились по дорожке в сторону озера, и я поняла, что везде находятся ноллы. Столько я даже на празднике затмения во дворце не видела одновременно. Всю территорию у озера заполняли местные жители. И я не понимала, собрались они посмотреть шоу либо готовили для нас какой-то неприятный сюрприз. Напрягало и то, что они бесконечно что-то говорили, но я не понимала их речи.

Я скрипнула зубами от злости.

— Мы почти на месте, — сообщила мне женщина, которая за мной присматривала.

— Это радует. Надеюсь, все готово для ритуала?

— О да! И кстати, ваши мужчины уже заждались, — растянула она тонкие губы в улыбке.

Впереди горели многочисленные костры. Каменные чаши около дороги тоже дымились. Воздух наполнился незнакомыми ароматами, проникающими во все тело, казалось, я сама уже пропахла этими запахами насквозь. 

Стремительно темнело, спутники Норнолла начали свое шествие по ночному небу. Один из них светился особенно сильно, гораздо ярче нашей земной Луны. И на нем даже с поверхности планеты можно было различить многочисленные кратеры и горные цепи.

На поляне у озера я заметила несколько больших камней, расположенных по кругу. Видимо, это те самые ритуальные камни, о которых нам говорили. Среди мужчин-ноллов показались и райнарцы. Они, как и я, были одеты в длинные светлые балахоны — местную одежду, вместо усовершенствованных комбинезонов, в которых покидали корабль. Но я уже ничему не удивлялась. 

Ларс и Ульфин хотели подойти ко мне. Но ноллы тут же одернули их, что-то быстро сказав. А меня провели к камням, усадив на застеленную цветастую циновку. Я опустилась на нее, как и в прошлый раз, наблюдая за тем, что будут делать Ларс и Ульф.