А потом все они, будто по команде, поднялись и разбежались в разные стороны. Вокруг нас стало пусто и тихо. И к нам вышел высокий нолл в маске, напоминающей ту самую звериную маску, что я видела в лесу, но немного другую. До меня дошло, что это старший жрец, ответственный за церемонию. Выходит, за нами следил служитель его культа? Или все же то был шпион королевы?

— Небесные гости прошли очищение. Темная энергия духов покинула их. Теперь они готовы к тому, чтобы Боги одобрили этот союз, — провозгласил священнослужитель.

Королева Тарин кивнула, позволяя продолжить церемонию. Слишком уж подозрительной мне показалась ее покладистость. Если она хотела заполучить райнарцев, точно не отступится. Я ждала подвох, но не знала, в чем именно он будет заключаться.

— Имиго Рагер антуйсенрран валико! — начал зачитывать нолл те самые слова, которые нам предстояло повторять.

Мы послушно вторили ему, насколько получалось, ведь произношение ноллов здорово отличалось от привычного. Из всего текста я различала лишь имена богов, которых перечислял жрец.

— … Ортешиар липай жандор! — воскликнул напоследок глава культа.

Я повторила за ним, покосившись на Ларса и Ульфа, а потом взглянув на королеву. Она как раз поднялась со своего места.

— О, Боги, вы принимаете небесных гостей в свои объятия? — воскликнула королева.

Переводчик Ульфина, поставленный на минимальную громкость, перевел слова.

— Что все это значит? — шепотом спросил Ларс у Ульфина. — Они что, ждут какой-то небесный знак?

— Похоже на то. Но откуда ему взяться?

— Боги не принимают союз, — с улыбкой прокомментировала королева. — Они не отзываются.

— Можно подумать, в других случаях что-то происходило, — буркнул Ульфин, царапнув от злости когтями циновку. — Она делает это назло, чтобы наш брак по их законам не был признан.

— Так и есть. Нужно что-то сделать, пока не поздно, — тревожно прошептал Ларс.

Я и вовсе молчала, не зная, как помочь райнарцам в этой ситуации.

— Боги, вы согласны одобрить их союз? — повторно воззвал нолл, простирая руки к небу.

Толпа затихла в ожидании, а королева саркастически рассмеялась:

— Кажется, церемонию придется прервать…

Внезапный порыв ветра заглушил ее слова. И я на мгновение зажмурилась от яркой золотистой вспышки в небе, но все же успела рассмотреть, как темноту разорвала огромная извилистая молния. А вслед за ней прокатился оглушительный гром, который оглушительно грохотал еще несколько секунд.

— Это знак!