— Ясно, - ответила я и отложила вилку, которой просто ковыряла в тарелке все время, пока Истан вел рассказ.

До вечера мы не могли отпустить брата, чтобы тот мог с дороги помыться и выспаться. Он рвался в отель, на свои земли, которые сам привел к сегодняшнему их состоянию.

— Король дал мне возможность проводить ярмарки. А еще, я должен буду сказать Грегори, что его ждут при дворе. Его Величество хочет дать ему должность при магистратуре, чтобы он был рядом, - заметно помрачнев, сказал Истан, перед тем, как отправиться к озеру искупаться и просто посидеть на берегу.

— Я не отдам его в замок короля, - твердо ответила я и встала из-за стола.

— Мы спросим Грегори, - добавил Варис, но я так и не поняла: хотел он меня поддержать или, наоборот, готовил к расставанию.

Грегори жил везде, и никто никогда не мог знать, где мальчик находится в данное время. Он кочевал между хижиной, отелем и нашим замком, появляясь и уезжая неожиданно. Я была не против, тем более это и правда было хорошей идеей. Я могла поехать с ним жить в столице, но не отдать его королю, словно выросшего до нужного возраста племенного жеребенка.

Отправившись в отель с Истаном, я планировала присутствовать при разговоре братьев. И зная Истана, мне казалось, что тот не даст ему права выбора, предложенного Варисом.

Но Истан и здесь удивил меня. Он сказал Грегори, что тот должен сам решить свою судьбу до того времени, пока война в Асталии не закончится полностью. Я вдруг подумала, что король и сам не знает, жив ли Амир, и хочет начать готовить к роли короля теперь уже Грегори.

— Я никуда не поеду отсюда до тех пор, пока не вернется Амир. Я не хочу этого титула. Моя жизнь не будет принадлежать короне, Истан, - твердо ответил Грегори и отстранился от брата, будто боялся, что тот захочет принудить его к поездке.

— Это твое решение, но пока все не затихло, тебе придется жить по-прежнему, недолго задерживаясь на одном месте, - сказала я, выдохнув, и обняла мальчика.

— Мне это нравится. Истан, Бирк расскажет тебе о том, что мы придумали вместе! – начал воодушевленно рассказывать Грегори как раз тогда, когда к нам подошел Бирк и, не стесняясь, обнял Истана. Каково же было мое удивление, когда и Истан раскрыл свои объятия слуге, который раньше готовил ему ванну, приносил еду в комнату и даже мыл.

— Не верьте этому мальчишке, - со смехом начал Бирк. - Это придумал он сам. На всех дорогах и тропах, которые ведут к нашему отелю теперь есть хорошие теплушки и навес для одной лошади с санями или телегой. Если понадобится чистить зимой или летом прорубать молодняк, разросшийся вдоль дороги, люди смогут там останавливаться. Этот парень не мог сидеть на месте, и куда бы мы ни приезжали, он начинал строить достойное жилье.