— Хизер, — я вытолкнула Алана из кабинки, чтобы я могла сесть рядом с Хизер и обнять её. — Мне так жаль. Я шла сюда, чтобы рассказать тебе всё, обещаю. Я не знала, что Кэролайн будет здесь.

— Это правда, — вмешался Алан. — Мы шли сюда, чтобы рассказать тебе всё; мы понятия не имели, что Кэролайн уже будет здесь.

— Прекрати, просто прекрати, — сказала она, высморкавшись в салфетку. — Я просто в шоке. Больше так не делай, больше никаких секретов.

Крепче обняв Хизер, я уткнулась лицом в её плечо.

— Я обещаю, больше никаких секретов.

* * *

Мы рассказали Хизер всё. Последовавшие за этим эмоциональные «американские горки» вызвали серию сообщений от Девина, и я отправила ему нашу с Хизер фотографию, чтобы он знал, что со мной всё в порядке, и я могла вернуться к рассказу Хизер нашей истории. Она была шокирована некоторыми вещами, которые мы ей рассказали, и, казалось, не удивилась другим.

— Много лет назад, до того, как вы, дети, родились, — поддразнила Хизер, — когда я была крошкой, новым фейри, всего через несколько лет после моего превращения, ко мне обратилась небольшая фракция подменышей, которые хотели поприветствовать меня в своём мире. Там были фейри из каждого Двора. Наверное, это было что-то вроде группы поддержки.

— Я всё ещё вижу некоторых из них время от времени, но мы, по сути, не разговариваем. Всё, о чём они просили, это чтобы я не рассказывала о них истинным фейри. Что-то о нежелании заставить их почувствовать, что подменыши неблагодарны или что-то в этом роде.

— Как ты думаешь, эти подменыши помогут нам? — спросил Алан.

— Нет, — медленно сказала она. — Может быть. Моей первой мыслью было, если назревает проблема, у неё должны быть две стороны. Они уже сплоченная группа, которая хочет хранить секреты. По крайней мере, может быть, они что-то знают.

— Ты можешь связать меня с ними? — спросил Алан. — Я ещё не выбрал Двор. Я изменился при необычных обстоятельствах… я, наверное, олицетворение потерянного и сбитого с толку подменыша.

— Я не знаю, — сказала я. — Ты уверен, что хочешь это сделать? Я тоже могла бы прийти…

— У меня такое чувство, что они не захотят видеть Леди Зиму в своём маленьком клубе — без обид, — Хизер похлопала меня по плечу. — Ты попала в мир фейри, как будто ты была создана для этого. Тебе не нужна их дружеская поддержка, чтобы держаться вместе.

— Пожалуйста, не начинай называть меня леди, когда Артур уже делает это.

Лицо Хизер вытянулось.

— Артур? Да, он бы так и сделал, не так ли?

— Так что тебе не следует идти, а вот я, думаю, что мог бы, — сказал Алан. — Пока не так много людей знают обо мне и Джорджине.