— Разве весь Летний Двор не знает? — спросила я.

— Она собиралась рассказать им сегодня вечером за ужином, но я попросил её пока этого не делать.

— Почему? — удивленно спросила Хизер.

— Наверное, я хотел быть уверенным, что действительно хочу… пройти через всё. Не просто быть связанным с Джорджиной… я всё равно не думаю, что смогу долго продержаться, но присоединиться к Летнему Двору на стороне их лидера.

— Всё это имеет смысл. Хизер, пока ты ведёшь Алана к этим ребятам, что я делаю?

— Готовишься к бою, — сказала Хизер. — Просто на всякий случай. Возьми свою трубу или ещё что-нибудь.

Я улыбнулась и поиграла с твёрдой формой в своей сумке.

— Хорошо, да, я сделаю это. Могу я одолжить твой пикап, Алан? Наверное, схожу в хозяйственный магазин и куплю ещё кое-что.

— Вот, — он бросил мне свои ключи. — Не думай, что я не выставлю тебе счёт, если ты поцарапаешь мою девочку.

— Твой пикап со мной в безопасности. Ты не против подвезти Алана, Хизер?

— Конечно, — она сильно похлопала Алана по спине, и он поперхнулся кофе.

— Удачи, ребята.

Мы расстались, и я спланировала свою следующую остановку. Было уже поздно, когда я посмотрела на свой телефон. У меня было всего около двадцати минут, чтобы добраться до хозяйственного магазина до его закрытия. Я запрыгнула в пикап Алана и уехала. К счастью, на дороге было очень мало машин. Я заехала на стоянку, имея в запасе десять минут.

Я вбежала внутрь, схватила пластиковую корзину для покупок и сунула её под мышку. Скучающий подросток за прилавком что-то проворчал себе под нос.

— Извините, — пробормотала я, проходя мимо него. — Я быстро.

Верная своему слову, я направилась прямиком к трубам в задней части.

Теперь, когда я осознала свою силу и прикосновение железа, я ощупала каждую из них в проходе, чтобы найти самые чистые, самые вредные обрезки. Я схватила ещё две, чтобы держать их при себе и в фургоне. Рассчитавшись, я снова была на улице, имея в запасе три минуты.

Именно тогда, проходя по парковке, я почувствовала тяжёлое присутствие.

Мои ботинки захрустели на лёгком снегу, и я остановилась.

Мне казалось, что я задыхаюсь в дыму костра и опавших листьях.