– В нем было зелье правды? – очень спокойно поинтересовалась Адель.

Куратор улыбнулся:

– Ну конечно. И сильное. Прошу заметить, я пил его вместе с вами. Так что, когда мы начнем допрос… то есть беседу, я выскажусь первым. Вы можете задавать любые вопросы. Но помните о последствиях. Никакое намеренное оскорбление не останется безнаказанным.

– То есть ты нас потом найдешь и убьешь, мастер? – с улыбкой уточнил Рыжий.

– Зачем вас искать? Вы здесь по меньшей мере на месяц. И нет, не убью: нам запрещено наносить тяжкий вред здоровью учеников. Но, как вы наверняка догадываетесь, есть огромное количество способов отравить вам жизнь и с таким ограничением. Прошу об этом помнить и советую быть вежливыми. – Он помолчал, потом допил вино и расслабленно улыбнулся. – Что ж, приступим. Мое полное имя – Рэминес Викоса, мне шестьдесят восемь лет, и двадцать из них я провел, будучи опалом в кольце Повелительницы Сиренитти.

В этот момент мое сознание отключилось. То есть я не упал в обморок, а продолжал слушать. И как видите, все запомнил. Но понимать и тем более волноваться на этот счет перестал. У каждого человека есть предел, и я своего достиг. К тому же вино… Мне нужно совсем немного, чтобы опьянеть.

– Ты – демон? – выдохнул альв, брат целителя, и мне стало смешно. От куратора не веяло демоном – ни дымом, ни безумной яростью. Не было и когтей с клыками, не говоря уж о хвосте.

– О нет, – усмехнулся мастер. – Я вполне человек.

– Но ты сказал про кольцо, – нахмурился альв.

И был прав. Высшие демоны не имеют формы, и это очень помогает им в бою, позволяя выбирать выгодный облик. Но есть и минус: бесплотного демона можно упрятать в заранее подготовленную ловушку. Это может быть украшение или сосуд, и я знаю даже случай с чайником. Это рискованно: сильный демон способен выбраться наружу, по закону подлости, в самый неподходящий момент. Но эффективно, если тебе нужен могущественный слуга, а времени подчинять его нет.

– Королева не прячет своих врагов в украшения, а превращает в них, – вставил Криденс, взгляд его при этом потемнел. – Половина ее драгоценностей была когда-то волшебниками.

– Виета прав, – кивнул куратор. – Парочка его родственников, по слухам, стала жемчугом. Да, Виета?

– Да, – признание прозвучало так, словно его у Криденса вырвали клещами.

– Тогда хорошая новость: они живы.

– Они ее рабы! Как и ты!

В комнате после этого наступила звенящая тишина. Чуть погодя раздался смех мастера:

– А ты, мальчик, полагаешь, что свободен?

– На мне нет печати! Я могу вызвать ее на поединок и…

– …и закончить колечком в лучшем случае, – серьезно продолжил Рэми. – Такие слова и, не дай боги, намерения лишь говорят о том, что ты глуп. Я происхожу из Средних миров и понятия не имел, кто она, иначе бы поостерегся. А ты, мальчик, сейчас в Арлиссе. Это академия, которая с потрохами принадлежит Повелительнице. Она ее создала, и поверь мне, она слышит каждое произнесенное здесь слово. По этой причине мой вам совет, господа: захотите свергнуть Повелительницу, не будьте идиотами – обсудите это в другом месте. Лучше не в Междумирье: этот мир тоже ее. Тебя, Криденс, это особенно касается. Я слышал, ты любитель рассказать, что сделаешь, когда вызовешь Сиренитти на бой. Я догадываюсь, что именно, и точно знаю, что сделает она: превратит тебя в жемчужину и подарит твоему отцу с миленькой улыбкой.