Яго… я знал –{ видел –} как и при каких обстоятельствах окончательно умрет не-мертвый пес Буян. Знал, что и его дни сочтены. Конечно, был небольшой шанс, что это случится еще не скоро – войны ведутся на земле постоянно, не эта, так другая битва может стать для Яго последней. Я ведь тогда видел лишь гибель пса, я не обратил внимания на человека. Что, если он в том видении был уже в солидном возрасте?

Как бы то ни было, Яго здесь нет. И королева Августа пока предоставлена своей участи. А значит, она волей-неволей просто обязана заботиться о своем брате.

- Ваше величество, - я коротко поклонился, - я поведал вам все, что хотел и теперь…

- Да-да, теперь вас ждут другие дела, не так ли? Я сегодня же напишу в эти ваши Большие Звездуны. А вы… не откажите мне в просьбе… Моя мачеха настроена весьма решительно. Она мне не доверяет и делает все, чтобы вбить между нами клин. Не скрою, присутствие брата меня порой тяготит. Как-никак, он долго стоял между мной и троном… Но перед лицом опасности я хотела… примириться с ним. Вы не откажетесь… побеседовать с ним? От моего имени… и не только?

Я только кивнул, и, сняв с комнаты защитный полог, покинул половину королевы, сразу направившись в то крыло, где располагались покои принца.

Проникнуть туда оказалось легче легкого – я ведь до сих пор числился его наставником, и первый же попавшийся придворный кавалер поспешил выяснить, на месте ли его высочество и может ли меня принять.

Принц Богумир выглядел не лучшим образом. От резко повзрослевшего юноши, который вместе со студентами уходил с кладбища, не осталось ничего. Передо мной был пришибленный напуганный мальчишка, который еле сдерживает истерику. Его душевное состояние выдавали блестящие глаза, бегающий взгляд и срывающийся голос. Несомненно, он уже знал о том, что королева Августа отправляет его на войну. Стоило мне об этом заговорить, как он взвился, замахав руками:

- Это… это… я не хочу об этом говорить! Слышите? Не хочу говорить и слушать тоже! Не надо. Оставьте меня в покое!

- Выйдите все, - распорядился я, сделав знак придворным. Чуть ли не собственноручно вытолкал за порог последнего пажа, задвинул щеколду и только после этого обернулся:

- Ваше высочество?

Принц всхлипнул и отвернулся. Я налил вина в бокал, подошел, протянул. Богумир схватил кубок двумя руками, жадно выхлебал. Темно-красное вино двумя струйками бежало с углов рта по шее до ворота, напоминая два ручейка крови. И название у вина было соответствующее – «Бычья кровь».

- Ну, как? Вам лучше? – спросил я после того, как кубок опустел.