Прижав руку к сердцу, Реми взглянула на Хейла.

– Никому неведомо, что приготовила нам судьба, но я знаю одно: я твоя суженая и твоя семья.

Реми смотрела ему в глаза и видела, как они вспыхнули. Сглотнув, он только молча кивнул. Потом развязал красный шнурок и зубами разорвал его пополам. Этот шнурок выдержал воды отравленного озера, не порвался, когда Хейл сражался с северянами у замка и уцелел во время их финальной битвы. Когда-то Реми завязала его на запястье Хейла и сказала, что теперь он принадлежит ей.

– На востоке я подарю тебе кольцо получше, – предупредил девушку Хейл, становясь на одно колено. – Но больше ждать не могу.

Реми удивленно открыла рот. Хейл держал в руке два одинаковых красных обрывка. Он был ее половинкой, с ним она хотела прожить свою жизнь до конца, но все равно это стало для нее неожиданностью.

– Ремини Мейсиа Даммакус, королева Горной страны, ты выйдешь за меня замуж?

Сердце Реми чуть не выпрыгнуло из груди. А от вида его улыбки ей тоже хотелось упасть рядом на колени. Редкое зрелище: его яркая улыбка, полная надежды…

– Да, – смеясь и плача одновременно, отозвалась она.

Хейл вскочил на ноги, и лицо его вспыхнуло ликованием, пока он завязывал на ее пальце красный шнурок. Реми быстро завязала на его пальце другой.

Он подхватил ее на руки и поцеловал в губы. Реми запустила пальцы в его мягкую шевелюру, притягивая еще ближе.

Они слились в отчаянном поцелуе, в котором пережитый ими кошмар растворился в надеждах на лучшее будущее. Хаос прошлого – в том, что уготовила им судьба, и важнее этого поцелуя ничего не было сейчас.

Хейл осыпал ласками ее шею, вжимая в себя ее бедра.

– Откуда тебе известно мое второе имя? – удивилась Реми.

– Нашел в библиотеке Восточного королевства. – Он смутился. – Хотелось узнать, прежде чем делать предложение.

– Так ты уже тогда хотел сделать мне предложение? – поразилась девушка.

Реми вспомнила тот день на барже, когда они переплывали реку Крашволд. Вспомнила их поцелуй в гостинице в Ратморе. Она сразу начала грезить о Хейле, но узнать, что он тоже давно хотел жениться на ней…

– Я захотел на тебе жениться с того мгновения, когда ты чуть не придавила меня сосной в Харбруке, – промурлыкал он, и внутри у нее все сжалось.

Все это было настоящим. Правдой жизни, неизбежностью. Хейл предназначен ей самой судьбой.

Реми подошла к двери и, заперев ее, взглянула на Хейла.

– А как же немедленный отъезд на Восток? – хитро усмехнулся он.