Слова моего питомца так меня рассмешили, что целую минуту я не мог остановиться, но потом, все же снова погрузился в мрачные думы. Совет потомков Фаэтона допустит нас с Гердой в архив. Посещение назначено на это воскресенье. Что нам удастся выяснить о том роковом для нас дне сотни лет назад? Казалось бы, что уже все давно выяснено, только вот видения Герды говорят об обратном. Терзаемый мыслями, я засел в своем кабинете, погрузившись в работу с драгоценными камнями. Когда мою голову одолевали тяжкие мысли, самым лучшим средством борьбы с ними были занятые работой руки. И этот метод меня еще не подводил. Время от времени мне приходили сообщения от Герды, похожие друг на друга. «Со мной все хорошо!» - гласили они, и прочтя очередное послание, я вновь погружался в работу.

Время перевалило за полночь, я все еще трудился над кольцом для Герды, поглядывая в сторону кристаллофона, который подозрительно молчал. Где-то в груди шевельнулось беспокойство. Как бы не случилось чего. Ладно, подожду еще. Кольцо уже было готово, осталось только отполировать изумруд в оправе, чтобы он засверкал всеми своими гранями. Время шло, кристаллофон молчал, и я уже всерьез забеспокоился. Набрал координаты Герды, и спустя длинную череду гудков, она, наконец, приняла сигнал. По ее слабому, еле слышному, словно тихое дуновение ветра, голосу, я понял – что-то все-таки случилось.

- Герда, что с тобой?

- Эрик, сейчас со мной все хорошо, - пролепетала она в трубку. – Просто я переутомилась за сегодня, и мне стало нехорошо.

- Вот этого я и боялся, Герда!

- Ничего страшного не случилось. Мне уже лучше, - попыталась она возразить.

- Скажи мне, где ты находишься, я сейчас приеду, - сказал я, попутно собираясь в дорогу.

Где бы она ни находилась, хоть у черта на куличках, я все равно поеду и заберу ее, и пусть этот черт мне хоть слово попробует молвить!

- Я в императорском столичном госпитале, - ответила она.

Вот только в лазарет попасть не хватало! Я вновь ощутил страх за нее.

- Ты ранена?

- Нет, Эрик, я не ранена, со мной все в порядке. Просто от перегруза и магического истощения упала в обморок.

- Ясно все с тобой. Захвачу, значит, шоколада, красного вина и апельсинов. Буду лечить тебя от слабости по пути домой. Жди, я скоро приеду.

- Ладно, хорошо, - промолвила она с улыбкой в голосе. – Я нахожусь в первой палате.

- Прекрасный способ лечения, поддерживаю, - услышал я в трубке где-то рядом голос Мариуса, и Герда отключилась.

- Я так понимаю, что ты намерен проводить ее домой на своем экипаже? - уточнил у меня Тор.