- Значит пока что, девушки, отдыхайте, - промолвил император Алмариан Второй. – А мы в это время через свои службы попробуем узнать хоть какую-то информацию, связанную с тем, что вам удалось увидеть сегодня. Занятно, это все, конечно же, и честно говоря, пугающе. Ну что ж, будем на связи. И не забывайте следить, пожалуйста, за своими защитными амулетами, чтобы они всегда были исправными.

Все одновременно засобирались. Девушки стали одеваться, попутно обсуждая черный туман и магию со следами ненависти. Слушая их разговор, я пришел в замешательство, и едва хотел переспросить у девушек о том, что это за черный туман, как Герда, взяв меня за руку, потянула к выходу из палаты, на ходу обещая все рассказать мне в подробностях, но уже в экипаже. Тогда я даже не представлял, насколько меня удивит то, что я от нее услышу. А уж когда Герда через прикосновение показала мне картину, увиденную в подпространстве, моему изумлению не было предела. За всю свою жизнь мне не доводилось видеть ничего подобного. У меня даже предположений не имелось в тот момент, что же это такое и откуда эта гадость могла появиться на этой планете.

- В следующий раз, Герда, береги себя. Я очень тебя прошу - всегда береги себя. Это архиважно, даже если ты – будущая убийца демона. Сегодняшний случай показал тебе, что даже организм мага Триумвирата – вовсе не вечный двигатель. Я-то всегда о тебе позабочусь, причем с превеликим удовольствием, но ты, пожалуйста, в те моменты, когда меня нет рядом, не забывай о себе. Это нормально.

- Просто мне очень хочется помочь своей родной империи. Да и всему Эсфиру в целом, раз уж только мы смогли увидеть то, что недоступно глазам других, - наивно промолвила она, надкусывая плитку молочного шоколада.

- Это прекрасно, что ты готова прийти на помощь. Но только помни, свет мой, что нужно быть острожной, беречь себя, а не ставить на кон свое физическое и магическое здоровье. Договорились?

- Угу, - кивнула она, потянувшись к открытому контейнеру с апельсинами.

- Вина? – предложил я, указав на бутылку.

- Пожалуй, можно немного, - согласилась она, протягивая бокал. – Надеюсь, что меня не растащит с нескольких глотков. Но, если вдруг это случится, и вино ударит мне в голову, то-о…

Ее пленительные губы тронула лукавая улыбка.

- И что тогда? – полюбопытствовал я.

- Вот тогда я за себя не отвечаю, - тихо ответила она с томным придыханием.

По моему телу прошли мурашки.

- Ты на меня уже не сердишься?

- Нет, не сержусь, - она слегка качнула головой. - В конце концов, на твоем месте я бы тоже не знала, как мне поступить. Не скажешь ведь: «Здравствуй, Герда, раньше тебя звали Ингерд, и ты была моей женой. Потом ты погибла, но я наконец-то, дождался тебя в новом воплощении». Звучит, мягко говоря, обескураживающе.