* * *

— Зак! — Розмари быстро сбежала по ступенькам, прижимая к груди увесистую книгу, которую девушка, кажется, едва могла держать.

— Рози? — Зак остановился и внимательно осмотрелся: подобный поступок мог стоить глупышке жизни, но, кажется, свидетелей у их рандеву не оказалось.

По крайней мере, его инстинкты на этот счет молчали, и никакого постороннего присутствия Зак не ощущал. Видимо, недруги решили, что добились своей цели и ослабили удавку. Что ж, так даже лучше. Внутренний дракон ощерился, расплываясь в подобии какой-то злорадной улыбки, больше напоминающей ужасный оскал.

— Вот, — Розмари, воровато озираясь по сторонам, гордо протянула книгу. — Они тебя обманули! Заставили отречься от Лины, а сами подсунули фальшивку, понимаешь? Это — настоящая.

Вспоминая состояние Амелины и ее слова, Зак поморщился. Неясно, что в той ситуации больнее: жесткие и даже жестокие слова девушки или же ее внутренняя боль от необходимости ранить любимого человека. Только бы от чувства вины глупостей не натворила!

Ну а то, что ему нагло врали в лицо, Зак, в общем-то, понял сразу. Все же это очень самонадеянно — пытаться обмануть дракона. Но тогда он подумал, что настоящей книги у Гисбахов просто нет, и его пытаются водить за нос исключительно ради магической клятвы отречения.

— Откуда она у тебя, Рози?

Принц осторожно принял том из рук девушки и пролистал несколько страниц. Книга действительно соответствовала описанию Амелины. Теперь ясно, кто был человеком Магистра в ближнем кругу Беаты Демут. Не он ли так настойчиво пытался убить начальницу?

А еще, Зак понял, что не ошибся со своими выводами. Барон, может, и был введенным в заблуждение молодым парнем, совершившим ошибку. А вот его старинный друг и тогда, и сейчас прекрасно знал, на что шел. В отличие от казненного магистра «Истинной веры». Да им просто манипулировали — иного ответа на вопрос, как он поднял руку на жену одного из близких друзей просто нет. Так же, как сегодня пытались манипулировать самим Заком. Кровь Аделины Фламм, несомненно, на руках Пауля Шлонце!

С большим трудом Зак подавил желание обернуться ящером и устроить правосудие прямо сейчас. Господин Шлонце действовал излишне самоуверенно, не попросив гарантий своей жалкой жизни. Неужели решил, что Зак будет настолько разбит и подавлен, что не поймет, кто является истинным виновником его бед? Дурак.

— Откуда-откуда, — недовольно проворчала Розмари. — Оттуда! Если хочешь знать, я ее стащила! Они... они...

— Спасибо! — Зак наклонился и поцеловал Розмари в щеку. — Будь умницей и на рассвете хорошенько спрячься, ладно?