Анж предложил Кейт устроиться в удобном кресле из ротанга, а сам пошел в сторону вполне традиционной кухни — готовить обещанный какао. Бросая какао в теплое молоко и тщательно размешивая его, он пояснил для Кейт:

— Ты уже поняла, что у нас мир биомодификантов? Когда-то мир, доведенный до разрушения технологиями, пошел по-новому пути — по пути приспособлений. Мы не меняем мир, мы меняемся сами и почти полностью отказались от техники. — Он взял с полки две красных кружки и насыпал в них сахар. — Хотя, в старых домах, наподобие моего, роботов еще можно встретить. И в колониях, конечно.

— Коло…ниях? — не поняла его Кейт.

Анж спокойно перечислил, снимая какао с плиты:

— Луна, Марс, Венера, Титан. За пределы Солнечной системы мы не вышли — это технологически невозможно. Тед, кстати, живет на Титане… А так… Мы полностью отказались от техники.

— А как же транспорт?

Анж пожал плечами, размешивая сахар в готовом какао:

— Проще доплыть, как кальмар, с помощью реактивного толчка или долететь, как птица. Крылья-то тоже никто не отменял. — Он, поймав заинтересованный взгляд Кейт, тут же отрекся от крыльев. — У меня их нет. Я пока живу почти как традиционалы. Есть такие люди, которые утверждают, что тело — это храм, его нельзя менять, потому что нам его дал бог. В основном традиционалы обитают в колониях, но и на Земле немного осталось.

Он, прихватив кружки с какао, подошел к Кейт и присел прямо на траву у её ног. Протянул кружку:

— Угощайся!

Кейт перехватила из его рук тяжелую красную кружку с нарисованным Сантой и сделала первый глоток.

— Ммм, вкусно! — оценила она.

— Льстишь, — улыбнулся Анж. — Мне до готовки Кайла как до Луны пешком. Кстати, о Кайле… Хочешь, я познакомлю тебя с моим домом?

— Эм, прости…? — Кейт нахмурилась, пытаясь понять, что предлагает Анж. — Не вижу связи, если честно.

Анж уже вскочил на ноги и протянул руку:

— Пойдем, покажу тебе Билли. Какао можешь взять с собой — в моей лаборатории нестрашно, и твоему аппетиту ничто не угрожает.

* * *

Кейт удивленно рассматривала огромный полупрозрачный бак, в котором плавало тело молодой девушки.

— Это Билли. Мозг моего дома. А это… — Анж хлопнул рукой по длинной батарее одинаковых черных квадратов, стоявших на лабораторном столе — явно какая-то техника, но опознать её Кейт затруднялась. — … собственно, и есть сам Билли. Его электронная версия. Я хочу сделать Билли живой. Хотя, признаюсь, до последнего времени я надеялся, что Билли — это парень моих лет. Не срослось, как говорится. Билли и мама за моей спиной сплели заговор, и вот… Только благодаря Кайлу я могу воплотить свой замысел. Хочу, чтобы Билли была как Кайл, не хотелось бы ей судьбы киборга.